Ventureföretaget a16z har publicerat sina årliga kryptoprognoser, där de beskriver en stor förändring kring hur blockkedjor, AI-agenter och globala betalningar kommer att fungera år 2026.
Forskningen lyfter fram tre huvudkrafter — autonoma agenter, försvinnande betalningsvägar och en ny era med blockkedjor där integritet sätts först. Dessa händelser visar på en strukturell omdesign av internets finansiella lager.
AI-agenter kommer att skapa en stor förändring
Den mest betydelsefulla förändringen, enligt a16z, är att AI-agenter får allt större ekonomiska roller. För varje människa i finansiella tjänster finns nu nästan 100 agenter.
Men dessa autonoma system saknar fortfarande identitet, rättigheter eller efterlevnadsstrukturer. Företaget menar att 2026 kommer att bli året då den första versionen av KYA: Know Your Agent lanseras, ett kryptografiskt identitetslager som kopplar agenter till deras ägare, begränsningar och ansvar.
Utan detta förblir agenter “osynliga spökaktörer” som inte kan genomföra säkra transaktioner eller komma åt riktiga marknader. Med identitetslagret kan de bli programmerbara marknadsaktörer som kan spendera, handla och reglera värde i realtid.
Betalningar försvinner in i internets infrastruktur
Denna förändring leder till nästa stora prognos: betalningar försvinner in i nätverket. När AI-agenter automatiskt utför transaktioner — köper data, betalar för GPU-tid och hanterar API-anrop — måste pengar kunna flyttas lika snabbt och detaljerat som information.
Nya tekniker som x402 gör det möjligt att överföra värde direkt, utan tillstånd och utan mellanhänder.
I denna modell upphör betalningar att vara ett applikationslager och blir i stället ett nätverksbeteende. Banker, stablecoins och avvecklingssystem fungerar som osynlig infrastruktur under agent-till-agent-handel.
Privacy-kedjor kommer att dominera
Integritet är den tredje pelaren i a16z:s syn på 2026. Företaget påstår att integritet blir kryptons starkaste skydd, mycket viktigare än prestanda eller kapacitet.
När transaktioner blir privata får användare problem när de ska byta kedja, eftersom att flytta hemligheter läcker metadata. Det skapar “integritetslåsning”, där de kedjor som skyddar integritet vinner mest.
Arthur Hayes tog upp samma sak tidigare och säger att institutioner inte kan växa i blockkedjor som alltid är offentliga.
“Dessa stora institutioner vill inte att deras information ska bli offentlig eller riskera att bli det,” säger han och menar att lager-2-integritetslösningar kan komma först medan Ethereum fortsätter vara det underliggande säkerhetslagret.
Andra kryptoprognoser från a16z handlar om starkare stablecoin-infrastruktur, en övergång från tokenisering till ursprung direkt på kedjan, verifierbar molnberäkning genom snabbare SNARKs, och att “stakad media” växer fram, där kommentatorer visar trovärdighet genom kedjebaserade åtaganden.
