En ny rapport från ARK Invest varnar för att ungefär 6,9 miljoner Bitcoin—värda cirka 483 miljarder USD vid ett medelpris på 70 000 USD—kan bli utsatta för attacker från kvantdatorer.
Risken gäller elliptisk kurvkryptografi (ECC), systemet som skyddar Bitcoinägande med digitala signaturer.
Bitcoin använder Elliptic Curve Digital Signature Algorithm (ECDSA) över secp256k1-kurvan.
ARKs analys visar att kvantdatorer med algoritmer som Shors algoritm i teorin skulle kunna ta fram privata nycklar från publika nycklar, vilket gör det möjligt för angripare att stjäla tillgångar.
Men hotet påverkar nätverket olika mycket på olika platser.
Bitcoins äldsta plånböcker är mest sårbara
Rapporten uppskattar att ungefär 1,7 miljoner BTC finns på gamla adressformat som P2PK, där den publika nyckeln syns direkt på blockkedjan.
Många av dessa mynt antas vara förlorade, vilket innebär att de inte kan flyttas till säkrare adressformat.
Ett annat cirka 5,2 miljoner BTC är fortfarande tekniskt sårbara, men kan flyttas till nyare adressformat om ägarna flyttar sina tillgångar innan kvantförmågan blir för stor.
Tillsammans innebär det att omkring en tredjedel av Bitcoins totala utbud kan bli utsatt i ett värsta scenario med kvantdatorer.
Experter understryker dock att nuvarande kvantteknik inte innebär ett omedelbart hot.
Dagens maskiner är fortfarande i det som forskarna kallar NISQ-eran (Noisy Intermediate-Scale Quantum).
Experimentella system har fått fram färre än hundra logiska qubits som har höga felnivåer.
Men för att knäcka Bitcoins 256-bitars elliptiska kurva krävs sannolikt tusentals stabila logiska qubits och miljarder kvantoperationer.
Därför beskriver rapporten risken som en gradvis teknisk utveckling, inte en plötslig “Q-dag”.
Kampen mellan kvantgenombrott och Bitcoin-uppgraderingar
Trots det har Bitcoin-ekosystemet börjat förbereda sig.
Ett nyligen föreslaget uppgradering, BIP-360, vill införa kvantsäkra adressformat som fungerar med Taproot, så nätverket kan gå över till post-kvantkryptografi om det behövs.
Just nu är den största utmaningen att övervaka teknisk utveckling och att flytta sårbara mynt innan kvantkapaciteten blir tillräckligt stor, inte att möta omedelbara kvantattacker.
Med andra ord kan Bitcoins kvant-hot i slutändan handla mindre om datorernas utveckling, och mer om ifall nätverket hinner uppgradera i tid.
