SEC förblev fiende nummer ett för USA:s kryptobransch och ökade sina tillsynsåtgärder 2024. Myndigheten utfärdade rekordhöga böter till kryptoföretag under året.
Med en möjlig förändring i SEC:s regleringshållning under Donald Trumps kommande administration, ser vi tillbaka på hur myndigheten granskade kryptoföretag i år.
Rekordböter visar SEC:s inställning till krypto
Året markerade en vändpunkt för myndighetens strategi, med färre åtgärder men betydligt högre böter. 2024 utfärdade SEC böter på 8,2 miljarder USD till 583 kryptoföretag.
Denna siffra är större än de samlade böterna under de senaste 12 åren. Överraskande nog kom denna dramatiska ökning från bara 11 fall, alla med betydande ekonomiska oegentligheter.
Ett av de mest betydande fallen rörde Terraform Labs. Dess grundare, Do Kwon, anklagades för att ha organiserat ett av de största värdepappersbedrägerierna i USA:s historia. Efter en juryprövning i Manhattan, gjorde Terraform Labs en uppgörelse med SEC för 4,5 miljarder USD.
“Terraform Labs PTE, Ltd. & Do Kwon gick med på att betala mer än 4,5 miljarder USD efter en enhällig jurydom som höll dem ansvariga för att ha organiserat ett flera år långt bedrägeri med kryptotillgångar som ledde till stora investerarförluster när planen kollapsade,” skrev SEC i juni.
Terraform, som ansökte om konkurs i januari, kommer att prioritera att kompensera kryptoinvesterare under sin likvidationsprocess innan de uppfyller SEC:s uppgörelse.
Företaget uppskattar att berättigade intressenter kan återfå mellan 184,5 miljoner USD och 442,2 miljoner USD, vilket lämnar mycket av uppgörelsebeloppet obetalt.
Bedrägerifall dominerar SEC:s verkställighetsåtgärder
SEC drev flera bedrägerifall, med Touzi Capital och dess grundare, Eng Taing, bland de mest framträdande. Touzi Capital samlade in över 100 miljoner USD från investerare och lovade säkra, högavkastande kryptogruvprojekt och skuldsaneringsprojekt.
Men SEC hävdade att medlen missbrukades och omdirigerades till orelaterade verksamheter för personlig vinning.
Enligt klagomålet var företagets Bitcoin-gruvdrift plågad av varierande energikostnader och utrustningsproblem, i motsats till dess marknadsföringspåståenden om tillförlitlighet och lönsamhet. Därför söker SEC permanenta förbud, civila böter och ett förbud mot att Taing tjänar som tjänsteman eller direktör i något företag.
Ett annat anmärkningsvärt fall involverade BitClave, en blockchain-startup anklagad för att ha brutit mot värdepapperslagar under sin ICO 2017. SEC delade ut 4,6 miljoner USD till investerare från BitClave Fair Fund.
Denna fond kompenserade de som drabbades av företagets Consumer Activity Token (CAT) erbjudande.
Kryptoföretag kämpar mot SEC-stämningar
Några av SEC:s stämningar har hjälpt till att bekämpa bedragare och bedrägerier. Men kryptobranschens ledare ogillar bristen på tydlighet och reglering genom tillsynsåtgärder. Till exempel har SEC vidtagit rättsliga åtgärder mot olika kryptobörser och kategoriserat kryptotransaktioner som värdepapper.
SEC:s stämningar och tillsynsåtgärder har mött betydande motstånd från stora aktörer i kryptobranschen. Crypto.com, efter att ha mottagit ett Wells-meddelande i oktober, stämde myndigheten i förväg.
Företagets VD, Kris Marszalek, kritiserade myndighetens hållning och hävdade att den orättvist kategoriserade de flesta kryptotransaktioner som värdepapper. Detta har varit en pågående trend under Gary Genslers ledning.
Men Crypto.com drog tillbaka denna stämning tidigare i december efter att Marszalek träffade den tillträdande presidenten Donald Trump. Det verkar som att branschen är hoppfull om en möjlig förändring i SEC:s kryptohållning under den nya ledningen av Paul Atkins.
“Trots den förestående administrationsförändringen har SEC fortfarande skickat ut Wells-meddelanden. Crypto.com är dock så säkra på att SEC kommer att försvagas av den nya administrationen att de drog tillbaka en stämning mot myndigheten — samma dag som deras VD träffade Trump,” skrev kryptoforskaren Molly White på X (tidigare Twitter).
Samtidigt försökte Binance och dess tidigare VD, Changpeng Zhao, också utmana SEC:s tillsynsstrategi. Deras juridiska team lämnade in en begäran om att avvisa ett ändrat klagomål och hävdade att SEC misslyckades med att ge tydliga kriterier för att avgöra när kryptotransaktioner kvalificeras som värdepapper.
Försvaret hänvisade till inkonsekvenser med tidigare domar, inklusive det uppmärksammade SEC mot Ripple-fallet, som avslutades med att XRP inte var ett värdepapper i alla scenarier.
På samma sätt ifrågasatte Kraken SEC:s påståenden att vissa digitala tillgångar, som ADA och SOL, uppfyller definitionen av värdepapper. Med hänvisning till Howey-testet hävdade Kraken att dessa tillgångar inte kvalificerar som investeringskontrakt och anklagade SEC för att gå för långt med regleringen.
“Genslers policy var en extrem, men frågan kvarstår om vi kommer att skifta till en annan extrem. Jag tror att det redan finns framsteg i att driva fram en neutral hållning och reglering/anpassning från SEC,” sa Sander Gortjes, medgrundare av HELLO Labs, till BeInCrypto.
Juridiska och ekonomiska konsekvenser för DeFi-protokoll
SEC riktade sig också mot decentraliserade finansprotokoll (DeFi), där Rari Capital anklagades för att vilseleda investerare och driva oregistrerade investeringsprodukter.
Vid sin topp hanterade Rari över 1 miljard USD i kryptotillgångar genom sina earn- och fuse-pooler, som lovade automatisk ombalansering för optimala avkastningar.
Men SEC påstod att dessa processer ofta krävde manuell intervention, vilket motsade företagets påståenden.
SEC:s insatser sträckte sig även till enskilda marknadsförare, inklusive Vy Pham, som anklagades för att olagligt sälja oregistrerade värdepapper genom marknadsföring av Saitama Inu-tokens. Pham påstods ha vilselett investerare med överdrivna påståenden om tokenens värde och potentiella avkastningar, och tjänade på deras bekostnad.
Förutom tillsynsåtgärder fann sig SEC inblandad i rättsliga strider initierade av kryptoföretag. Bitnomial, en derivatbörs baserad i Chicago, stämde SEC. Börsen hävdade att dess XRP-terminskontrakt faller under Commodity Futures Trading Commissions (CFTC) jurisdiktion.
En historisk seger mot Coinbase
Tidigare i år fick SEC ett beslut som tillät dess stämning mot Coinbase att gå vidare till rättegång. Fallet handlar om anklagelser om att börsen ägnade sig åt oregistrerade värdepappersförsäljningar.
US District Judge Katherine Polk Failla beslutade att de aktuella transaktionerna faller inom den ram som domstolar har använt för att identifiera värdepapper i årtionden, vilket stärker SEC:s auktoritet över kryptoplattformar.
Resultatet av denna rättegång kan få långtgående konsekvenser för branschen eftersom det testar gränserna för SEC:s regleringsmakt och den juridiska klassificeringen av digitala tillgångar.
SEC:s åtgärder 2024 återspeglar en ökad tillslag mot kryptovalutaindustrin. Men under en ny pro-krypto regering förväntar sig branschen och samhällsmedlemmar att myndighetens hållning kommer att förändras avsevärt.
“Gary Gensler är inte ursprunget till kryptotillslaget av US SEC. Men han förstärkte tillsynsåtgärderna bortom sina föregångare. Som en pro-krypto SEC-ordförande förväntas Paul Atkins leda annorlunda och visa samarbete med krypto- och bredare finansiella ekosystem,” sa Maksym Sakharov, medgrundare av WeFi.
Stora kryptovalutor som XRP har redan stigit baserat på sådan optimism. Men den verkliga omfattningen av dessa förändringar kommer bara att bli tydlig under de kommande månaderna.
Disclaimer
All information på vår webbplats publiceras i god tro och endast för allmän information. Varje åtgärd som läsaren vidtar baserat på informationen på vår webbplats sker strikt på egen risk.
