Relationen mellan Binance och FTX har länge varit en av de mest omdiskuterade rivaliteterna i kryptovärlden. Nu ger Changpeng Zhao (CZ) en av sina mest detaljerade beskrivningar hittills.
CZ berättar hur samarbetet blev till konkurrens långt innan FTX kraschade 2022.
CZ avslöjar varför Binance bröt med FTX
På All-In Podcast berättade den tidigare Binance-chefen om när han träffade Sam Bankman-Fried (SBF) första gången 2019. Då drev SBF Alameda Research.
”Jag tror att jag träffade honom första gången i januari 2019 på en konferens som Binance ordnade i Singapore. Jag tror att FTX inte fanns då… Sam… drev Alameda,” sa CZ och minns att Alameda då var en stor handelspartner på Binance och att relationen från början var vänskaplig.
Enligt CZ kontaktade Alameda och det som senare blev FTX snart Binance med förslag om samarbete kring en derivatplattform. De skickade flera erbjudanden, bland annat om ett samriskbolag som skulle gynna Binance.
Senare, i slutet av 2019, valde Binance att investera.
”Ja… vi investerade i dem, bara 20 % i aktier vid ett tillfälle, och sedan lämnade vi ett år… senare… vi stannade inte där särskilt länge,” sa CZ.
Avtalet inkluderade ett tokensbyte med BNB och FTT. Binance blev en minoritetsägare. CZ betonade att:
- Han hela tiden var en passiv investerare
- Valde att inte begära några ekonomiska rapporter eftersom båda bolagen drev konkurrerande terminshandel.
”På grund av konkurrensen mellan företagen… jag bad dem aldrig om några ekonomiska rapporter… Jag är en väldigt passiv investerare. När jag investerar blandar jag mig inte i deras verksamhet,” förklarade han.
Spänningar mellan Binance och FTX under ytan
Trots det tidiga samarbetet sa CZ att relationen snabbt försämrades. Han hörde att SBF kritiserade Binance i politiska kretsar i Washington.
”Och nästan direkt efter att vi gjorde affären hörde jag hela tiden från mina vänner… SBF talar illa om oss i Washington,” sa CZ.
Han beskrev även irritation över FTX rekryteringar. FTX lockade Binance-anställda med mycket högre löner. Sedan använde FTX de nyanställda för att kontakta Binances VIP-kunder med konkurrerande erbjudanden.
CZ försökte ändå visa samarbetsvilja offentligt och ställde upp på gemensamma branschevenemang. Men han tyckte att rivaliteten ökade bakom kulisserna.
Varför Binance lämnade
Tidigt 2021 samlade FTX in kapital till värderingar som enligt uppgifter nådde 32 miljarder USD. CZ sa att Binance hade rätt att stoppa framtida finansieringsrundor men valde att inte använda den möjligheten.
”Vi sa… varför lämnar vi inte, faktiskt?” mindes CZ. Binance ville konkurrera fritt hellre än att vara delägare i en snabbt växande konkurrent.
Uppgörelsen blev klar i juli 2021, ungefär ett och ett halvt år innan FTX kollapsade i november 2022.
”Detta är över ett och ett halvt år innan de fick problem… vi visste inte det då,” sa han och avfärdade påståenden om att Binance sålde på grund av förhandsinformation. ”Det stämmer absolut inte.”
FTX kollaps och vad som hände efteråt
FTX gick till slut under efter avslöjanden om att kunders pengar hade missbrukats för att täcka förluster hos Alameda Research. Det ledde till en likviditetskris och konkurs.
Binances beslut i november 2022 att sälja sina FTT-tokens påskyndade en bankrusning. Men utredningar och rättsprocesser slog fast att den största orsaken till kollapsen var intern bedrägeri och dålig kontroll.
CZ ville inte kommentera de pågående rättsliga processerna, där FTX konkursbo försöker få tillbaka pengar från Binance efter försäljningen 2021. Men han betonade återigen att Binance inte hade insyn i FTX interna ekonomi under tiden som delägare.
Sammantaget framställer CZ:s berättelse relationen mellan Binance och FTX som en gradvis process snarare än en plötslig brytning. Om hans beskrivning stämmer präglades relationen av tidigt samarbete, en växande rivalitet och ett strategiskt uttåg långt före krisen som förändrade kryptobranschen.
SBF svarade inte direkt på BeInCryptos fråga om CZ:s påståenden.
