Ethereum-grundaren Vitalik Buterin fortsätter att offentligt stötta Roman Storm, huvudutvecklare för Tornado Cash.
Hans senaste stöd kommer inför Storms straff för att ha drivit en olicensierad verksamhet för penningöverföring.
Vitalik Buterin stödjer Tornado Cash-utvecklaren Roman Storm under dom och debatt om integritet
Buterins stöd visar att sekretessverktyg inte är brottsverktyg utan viktiga skydd mot dagens digitala övervakning. Ethereum-ledaren uppmanar därför kryptosamhället att försvara utvecklare som riskerar att bli åtalade.
“Klart. Jag delar innehållet för allmänheten,” skrev han och bifogade ett personligt brev till stöd för Roman Storm.
Storm dömdes i augusti 2025 för konspiration kring olicensierad penningöverföring. Han riskerar upp till fem års fängelse och böter på 250 000 USD eller dubbla värdet av otillåtna medel.
Juryn kunde inte enas om penningtvätt och sanktioner. Därmed friades Storm delvis, och domaren Katherine Polk Failla nämnde hans samarbetsvilja och låga flyktrisk som skäl för att inte häkta honom före domen.
Tornado Cash, som Storm grundade med Alexey Pertsev och Roman Semenov, använder nollkunskapsbevis för att dölja kopplingen mellan avsändare och mottagare på blockkedjan. Plattformen fick sanktioner av US Treasury i augusti 2022 därför att de ansåg att tjänsten hjälpte brottslingar, inklusive nordkoreanska hackare, att tvätta pengar.
Fallet lyfter större frågor kring utvecklares ansvar för decentraliserad mjukvara, särskilt när verktygen har legitima syften för sekretess.
I sitt offentliga brev betonade Buterin att sekretessverktyg är avgörande för att skydda personer från omfattande nätövervakning och handel med personlig data. Han skrev att han själv använde Tornado Cash för anonyma mjukvaruköp och donationer till människorättsorganisationer, och att tekniken behövs för säkerhet – inte för brott.
“Under 2000-talet möter vi alla risker från hela världen… Att kunna välja vem vi delar information med är ett viktigt skydd,” stod det i brevet.
Kryptoledaren kritiserade också statliga databaser och privata företag för att ofta sprida känslig information, ibland till utländska fiender.
Storm ber om stöd från gemenskapen när industrin och myndigheter granskar ansvar för integritetsverktyg
Storm tackade Buterin för stödet och bad kryptosamhället att skriva brev för rätten att skapa och använda öppen källkod för sekretessprogram.
Branschen visar också stöd. Ethereum Foundation och Keyring Network startade ett samarbete för att ge protokollavgifter från Keyrings zkVerified DeFi-valv till Storms och Pertsevs juridiska försvar under två månader, samt ytterligare 500 000 USD från Ethereum Foundation.
Insatsen visar att många oroar sig för att åtal mot utvecklare för hur kod används kan skrämma bort nya projekt.
Samtidigt visar regelverk tecken på förändring. Matthew Galeotti, tillförordnad chef för DOJ:s brottsdivision, sa nyligen att riktigt decentraliserad programvara kan minska utvecklares ansvar, även om kommentarerna inte är bindande.
Kommentarerna ger viss optimism i kryptovärlden, men Storms kommande straff kommer att visa vad sekretessvänlig teknik betyder under amerikansk lag.
