Coinbase vd Brian Armstrong och högsta chefer möter nu en aktieägartalan på grund av påstådda felaktiga uppgifter om förvaringsrutiner, tokenlistningar och efterlevnad av penningtvättregler (AML).
Aktieägaren Kevin Meehan har lämnat in stämningen vid USA:s distriktsdomstol i New Jersey. Stämningen gäller Armstrong, medgrundaren Fred Ehrsam, CLO Paul Grewal, president Emilie Choi och flera styrelsemedlemmar.
Oro kring förvaring och konkursrisk sätter Coinbase-chefer i rampljuset
Stämningen hävdar att ledningen mellan april 2021 och juni 2023 gav “väsentligt falska och vilseledande uttalanden” som bröt mot deras förtroendeuppdrag.
Enligt åtalet utsätter detta företaget för granskning, rättsliga risker och skadar varumärket.
En viktig anklagelse gäller Coinbase hantering av kundtillgångar. Stämningen hävdar att företaget felaktigt beskrev privatpersoners tillgångar i plattformens plånböcker som “förvarade tillgångar som hålls hos Coinbase för din räkning”.
Samtidigt ska Coinbase inte ha berättat att dessa tillgångar kan behandlas som företagets egendom vid konkurs. Därmed kan kunderna bli vanliga oprioriterade fordringsägare.
Klaganden menar också att Coinbase blandade ihop privatpersoners tillgångar, men hade separata förvaringslösningar för institutionella kunder. Det skapar därför en skillnad mellan marknadsföring och verklig juridisk risk.
Anklagelser om börsnoteringar för värdepapper
Stämningen säger också att Coinbase ofta hävdade att deras granskningsprocess för tillgångarna hindrade värdepapper från att bli listade på plattformen. Men både intern och extern information visade ändå att vissa tokens kunde räknas som värdepapper.
Stämningen hänvisar till USA:s finansinspektion SEC:s åtgärd i juni 2023 där de anklagade Coinbase för att lista oregistrerade värdepapper, bland annat Solana och Cardano.
SEC:s mål avslutades 2025 under ny ledning. Men klaganden säger att uttalandena vilselett investerare om företagets risk för reglering kring värdepapper.
Bristande AML och myndighetsstraff
Klaganden lyfter fram att Coinbase i januari 2023 gjorde en uppgörelse med New Yorks finansmyndighet (NYDFS). Uppgörelsen visade att Coinbase länge hade stora brister i sitt AML-program.
Coinbase gick med på att betala 50 miljoner USD i böter och satsade ytterligare 50 miljoner USD på förbättrad efterlevnad under två år.
Stämningen beskriver brister i KYC-processer, kundkontroller, transaktionsbevakning och rapportering av misstänkt verksamhet. Det ska ha gjort plattformen sårbar för bedrägeri, penningtvätt och brott.
Chefernas aktieförsäljningar granskas
Stämningen påstår även att flera chefer sålde företagsaktier när de hade viktig privat information vid börsnoteringen 2021.
Klaganden vill ha ersättning för regulatoriska böter, rättsliga kostnader, skadat rykte och att ledningens lön samt intäkter från aktieförsäljning återbetalas.
Konsekvenser av Derivative Action
Vid en aktieägar derivattalan får Coinbase själv en eventuell ersättning, inte investerarna. Men aktieägare kan ändå gynnas om medel återbetalas eller styrningen förbättras.
Stämningen kräver också bättre bolagsstyrning, fler kontroller och betalning av advokatkostnader.
Enligt Consensys chefsjurist Bill Hughes visar målet en ökad granskning av kryptobörsers förvaringsrutiner, regler och ledningens ansvar.
“Coinbase styrelse måste nu försvara företaget mot en talan från aktieägare, som påstår falska eller vilseledande upplysningar, förtroendebrott och ökad risk för tillsyn och rättstvister,” säger han.
Målet visar att snabbt föränderliga regler och krav från investerare utmanar stora kryptobörsers verksamhet och styrning.
Coinbase har ännu inte kommenterat offentligt.
