Seoul National University Hospital sa på torsdagen att de tog emot 100 000 XRP-tokens från den enskilda donatorn Kim Geo-seok. Donationen, som gjordes den 26 mars, är värd cirka 210 miljoner won (145 000 USD) till dagens priser. Det är sjukhusets andra gåva i kryptovaluta efter att Kim gav en bitcoin i november förra året.
Kims kryptodonationer är en del av en tyst förändring i hur sydkoreaner donerar.
Från krigsföräldralös till investerare
Kim var fyra år gammal när Koreakriget 1950–53 splittrade hans familj. Han skickades till ett barnhem på Jeju, med ärr i ansiktet efter en attack. När han kom tillbaka till Seoul, tog han olika småjobb för att överleva.
När han var 19 klättrade han upp på Namsan-tornet, som Netflix-tittare nu känner igen från KPop Demon Hunters. Då var tornet Seouls högsta punkt. Han tittade ut över de lysande byggnaderna och lovade sig att någon gång äga ett hem där.
Han lärde sig själv om investeringar genom att läsa ekonomiska tidningar i flera decennier. Warren Buffett och Peter Lynch blev hans stora inspirationskällor.
Framgång kom inte direkt. Ett misslyckat aktieköp gjorde att han förlorade hela sitt hem. Han började jobba som säkerhetsvakt på ett hotell och sparade under fem kalla vintrar ihop nytt kapital. Till slut byggde han upp sin portfölj igen och blev en framgångsrik småsparare.
I en intervju i maj 2025 med Maeil Business Newspaper sa Kim att det är viktigare att använda pengar klokt än att tjäna dem. Han sa också att de som kan ge är de verkligt rika.
Ett nytt sätt att ge
Den 79-årige småspararen har nu gett totalt 1,27 miljarder won bara till sjukhuset. Utöver sjukhuset har han också stöttat gratis mottagningar på Röda Korsets sjukhus och bidragit till Community Chest of Korea.
Kim började ge stora donationer 2018 via Community Chest of Korea. Förra året blev han den första privata medlemmen i Röda Korsets “Super High-Value Donors Club”. Hans totala löfte till Röda Korset är en miljard won och hjälper gratis mottagningar för oförsäkrade arbetare och familjer med olika bakgrunder.
När Sydkoreas finanstillsynsmyndighet tillät välgörenhetsorganisationer att växla krypotvalutagåvor till fiat i mitten av 2025, var Kim en av de första som donerade. Hans bitcoin-donation till Röda Korset i augusti 2025 blev Sydkoreas första privata kryptodonation till en organisation.
Efter det har han gjort liknande donationer fyra gånger till två olika institutioner. Både Seoul National University Hospital och Röda Korset växlar hans kryptovalutor till fiat direkt genom Upbit enligt de interna riktlinjerna.
Jag hoppas att detta blir vanligt
Vid ceremonin den 9 mars för hans senaste gåva till Röda Korset hade Kim ett enkelt önskemål. Han sa att han hoppades att kryptodonationer blir så vanliga att de slutar väcka uppmärksamhet.
Sjukhuschefen Kim Young-tae kallade donationen ett värdefullt exempel på digital filantropi. Han sa att pengarna ska gå till sjukhusets utvecklingsfond och barnsjukhuset.
Kim Geo-seok drömmer fortfarande om att bli Koreas största privata donator. Vid 79 års ålder visar den före detta krigsföräldralösa investeraren inga tecken på att sakta ner.
