Hongkong förbereder sig att ge ut sina första licenser för stablecoins. HSBC, Anchorpoint — ett samarbete lett av Standard Chartered — och OSL Group är de tre företag som kan få licenser, enligt lokala medier.
Godkännandena betyder att Hongkong tar sitt första riktiga steg för att licensiera stablecoin-utgivare enligt Stablecoin-ordningen, som började gälla i augusti förra året.
En viktig regleringsframgång – men med förbehåll
Dessa namn dök upp först i en rapport från Hongkongs Sing Tao Daily på onsdagen. HKMA väntas offentliggöra beslutet redan nästa vecka. Kinas två stora parlamentssammanträden avslutas på fredag, vilket gör väg för beskedet. Källor varnar dock för att listan kan ändras. Alla tre företag samt HKMA avböjde att kommentera.
HKMA tog emot 36 ansökningar och signalerade förra månaden att endast ett fåtal licenser delas ut i juni. Enligt källor fanns från början cirka fem företag med i urvalet, men nu är tre kvar. RD Technologies — grundat av tidigare HKMA-chefen Norman Chan Tak-lam — och betalföretaget LianLian Digital väntas inte längre vara aktuella i första omgången.
Branschbedömare säger att listan troligen fortsatt kommer att domineras av banker. Sträng tillsyn över sedelutgivande banker och behov av marknadens förtroende lyfts fram som viktiga faktorer. “Slutlistan lär domineras av banker för stabilitet,” säger en källa inom branschen.
Sandbox-veteran, kryptoexpert och en oväntad deltagare
Anchorpoint — som grundades av Standard Chartered, Animoca Brands och Hong Kong Telecommunications i början av 2025 — är mest aktiv i sandlådan. Företaget har testat stablecoin-fall inom HKMA:s sandlåda sedan 2024. Testerna gäller bland annat e-handel, gränsöverskridande betalningar och handel med tokeniserade tillgångar. Standard Chartered har också sagt att de vill ge ut en stablecoin kopplad till Hongkongdollarn.
OSL Group bidrar med kryptofokus inom gruppen. Företaget lanserade förra månaden USDGO, en stablecoin i USD för yrkesinvesterare. Det är ännu oklart om OSL kommer att ge ut en stablecoin kopplad till HKD med den nya licensen.
Att HSBC är med på listan förvånade många i branschen. Hongkongs största bank deltog inte alls i HKMA:s testsandlåda. Banken har istället satsat på projekt med tokeniserade insättningar. VD Georges Elhedery sa i början av juni att HSBC ser positivt på stablecoin-marknaden i Hongkong. Han la till att banken har aktivt haft kontakt med HKMA.
Inga fastlandsföretag – och Pekings skugga syns
Stora teknikföretag från Kina saknas helt på listan. Ant Group och JD.com stoppade sina stablecoin-planer för Hongkong förra året. Peking förbjöd att tokenisera verkliga tillgångar i Kina förra månaden. De har också ökat granskningen av verksamhet utomlands och förbjudit stablecoins kopplade till yuan som saknar tillstånd.
Det är inte klart om Kina-anknutna företag någonsin kommer att få grönt ljus. Kontakter mellan Peking och Hongkong avgör sannolikt hur långt staden kan gå, enligt Jason Atkins, kommersiell chef på det Hongkongbaserade företaget Auros. “Vi tolkar det de vill att vi ska tolka,” sa han till BeInCrypto förra veckan.