Kazakhstans finansbrottsmyndighet har stängt ner RAKS kryptobörs och anklagar den för att tvätta miljoner genom darknet-marknadsplatser.
Myndigheterna frös 67 plånböcker med nästan 10 miljoner USDT och kopplade plattformen till 224 miljoner USD i olagliga flöden.
Cryptos tid på Dark Web kan vara över
Under året har flera insatser gjorts för att stänga ner kryptomarknader på dark web. I juni samarbetade DOJ och Europol för att stänga en av de största Monero-baserade darknet-marknaderna.
Myndigheterna stängde också en av de största fentanylmarknaderna på dark web med hjälp av Binance.
Denna vecka kom den senaste åtgärden från Kazakhstan, när myndigheterna stängde ner RAKS kryptobörs.
Börsen opererade i hemlighet i tre år. Utredare säger att den arbetade med mer än 200 drogbutiker och samarbetade med 20 av de största darknet-marknaderna.
Myndigheten nämnde inte dessa marknader. Men ekosystemets sammanhang pekar på kända ryskspråkiga plattformar som fyllde Hydras tomrum—som Mega, Blacksprut, Solaris, Kraken och OMG!OMG!.
Tecken på kollaps dök upp innan tillslaget. RAKS sociala mediekonton försvann, kundsupport stängdes och foruminlägg flaggade obetalda skulder.
Observatörer ser nu detta som tidiga varningar om dess undergång.
Till skillnad från reglerade plattformar avslöjade RAKS aldrig ägare, licenser eller granskningar. Det finns inga bevis på partnerskap med legitima företag.
Istället var dess “samarbeten” enligt uppgift med darknet-marknadsplatser som förlitade sig på den för penningtvätt och likviditet.
Fallet belyser ett gammalt mönster: skuggkryptobörser som verkar stabila men fungerar som kanaler för olagliga marknader.
När de avslöjas försvinner de över en natt, vilket lämnar användare utan tillgång till sina pengar och myndigheter som försöker spåra flöden.
RAKS nedstängning följer en bredare trend av att rikta in sig på olagliga börser i Eurasien.
Efter Hydras nedstängning 2022 uppstod en fragmenterad marknad, vilket skapade ny efterfrågan på kanaler för penningtvätt. Börser som RAKS fyllde det gapet tills tillsynen hann ikapp.
