Venezuelas president Nicolás Maduro nekade denna vecka till brott i en domstol i New York, där åtal gäller narkoterrorism. Nyheten kom bara fem dagar efter att USA tillfångatog honom i presidentbyggnaden i Caracas.
Inom digitala tillgångar visar situationen att krypto kan ha två olika sidor. Gränslösa och snabba transaktioner ger människor i länder med problematiska banksystem en väg ut. Men samma egenskaper kan också göra det lätt att gömma olagliga pengar och undvika sanktioner.
Hur amerikanska domstolar fick jurisdiktion över Maduro
Reaktionerna varierar från lite försiktig förhoppning om ett regimskifte till ilska över amerikansk inblandning. Fallet mot Maduro går nu vidare i USA.
Många undrade först om Maduro kunde ställas inför rätta i USA med tanke på hur han greps. Ari Redbord, som är policyansvarig på blockkedjeföretaget TRM Labs, förklarade läget.
Redbord, som har arbetat som federal åklagare, sa till BeInCrypto att så fort en misstänkt hamnar på amerikansk mark, har amerikanska domstolar rätt att driva ärendet.
“Det finns en gammal princip som heter Ker-Frisbie-doktrinen, och den bygger på två rättsfall. Den säger att en federal domstol har rätt att pröva ett fall oavsett hur personen hamnade där. Så även om någon har blivit kidnappad eller förts bort på ett konstigt sätt, kan man ändå åtala,” sa Redbord till BeInCrypto i en podcast.
Nu är det viktigaste att titta på åtalen mot Maduro och på bevisen som stödjer dem.
Bevis för Madurons narkoterrorism-anklagelser
I åtalet står det att Maduro och flera ledande venezuelanska politiker har haft nära band med internationella narkotikasmugglare i över 20 år.
Åklagare påstår att dessa kontakter bidrog till att drogsmuggling till USA kunde ske, samtidigt som de inblandade tjänade pengar på det.
Redbord menar att bevisen är mycket starka.
“Det som gör det här annorlunda jämfört med ett vanligt narkotikafall är maktmissbruket,” sa Redbord. “Åtalet är detaljerat. Det visar hur Maduro och hans närmaste lät använda Venezuelas luftrum och sjövägar så att karteller kunde bedriva droghandel fritt.”
Eftersom krypto ofta används för olagliga syften, ville många veta om Maduro använde digitala tillgångar för sin påstådda narkoterrorism.
Cryptos roll efter åtalet
Kryptos gränslösa och oberoende struktur har gjort det intressant för personer som vill undvika upptäckt eller kringgå sanktioner.
Men efter att ha granskat åtalet noga sa Redbord till BeInCrypto att det inte finns några bevis för att Maduro eller hans inre krets använde krypto för sina operationer.
Trots det säger han att kryptovalutor ändå har fått stor betydelse i Venezuela i andra sammanhang.
Enligt en rapport om kryptoanvändning från TRM Labs hamnar Venezuela på plats 11 i världen. Dåligt banksystem, ständig hyperinflation och hårda regler har gjort att många i landet vänder sig till digitala tillgångar.
“Därför använder folk krypto i det dagliga livet i Venezuela, något vi inte ser på samma sätt i USA. I USA kan de enkelt använda kreditkort, Venmo och andra betalplattformar. I Venezuela fungerar stabila kryptovalutor ibland som en livlina,” sa Redbord till BeInCrypto.
Det har även funnits statligt stödda projekt, men de har inte lyckats.
År 2018 lanserade Venezuela Petro, en kryptovaluta med stöd i olja. Det var första gången en regering försökte använda en digital valuta som svar på sanktioner.
“Maduro stod under ökat tryck från USA och partners och ville hitta sätt att kringgå USD-transaktioner. Petro misslyckades både ekonomiskt och tekniskt, men visade att ledningen testade krypto,” förklarade Redbord.
Kryptovalutor blev ändå vanliga bland Venezuelas befolkning och används fortfarande dagligen för att klara vardagen.
