Kvantberäkning har tagit ett symboliskt steg närmare att testa kryptos försvar. Forskare har visat att IBMs 133-qubit-maskin kan bryta en sex-bitars elliptisk kurvkryptografisk (ECC) nyckel.
Experimentet har väckt debatt om huruvida attacker på Bitcoin och Ethereum är en avlägsen möjlighet eller ett oundvikligt hot.
Bryta en 6-bitars nyckel: Demonstration, inte katastrof
Forskaren Steve Tippeconnic använde IBMs ibm_torino-system för att knäcka en leksaksstor sex-bitars ECC-nyckel med en Shor-liknande kvantattack.
Maskinen härledde den privata nyckeln från den offentliga nyckelekvationen Q = kP genom att köra ett häpnadsväckande 340 000-lagers kvantkrets.
Även om det är imponerande, hotar genombrottet inte riktiga krypto-tillgångar. Bitcoin och Ethereum använder ECC-256 (256-bitars elliptisk kurvkryptografi), vilket är astronomiskt mer komplext.
Som analytiker noterar är det fortfarande omöjligt att bryta ECC-256 med nuvarande hårdvara.
Ändå är testet viktigt. Det visar att kvantmaskinvara nu är tillräckligt kraftfull för att lösa förenklade versioner av kryptos underliggande matematik.
Som kvantforskaren Pierre-Luc observerade, kommer nästa milstolpar att vara felkorrigering och modulär aritmetik—båda viktiga steg mot att skala dessa leksaksexperiment till verkliga nyckelstorlekar.
Kryptosatsningen: 1 biljon USD låst i ECC-256
Ethereum-grundaren Vitalik Buterin uppskattade nyligen en 20 % chans att kvantdatorer kan bryta modern kryptografi till 2030. Denna risk förstärks av de biljoner USD som nu säkras av ECC-baserade plånböcker och blockkedjor.
För kryptoanvändare är den omedelbara faran inte att knäcka dagens nycklar. Snarare är det “skörda nu, dekryptera senare”-scenariot, där angripare arkiverar krypterad data för att låsa upp den när kvantkraften mognar.
Den risken har redan omformat suverän Bitcoin-strategi. I augusti delade El Salvador upp sin 6 284 BTC-kassa, värd 681 miljoner USD, över 14 adresser. Ingen plånbok innehåller mer än 500 BTC.
Tjänstemän beskrev flytten som en skyddsåtgärd mot kvant-hot, vilket minskar exponeringen genom att minimera risken för att återanvända adresser där offentliga nycklar är permanent synliga.
“Att begränsa medel i varje adress minskar exponeringen för kvant-hot,” förklarade regeringen och tillade att omdesignen är i linje med globala bästa praxis för suverän förvaring.
Inte alla köper kvantumhotet
Skeptiker menar att kvant-rädslan är överdriven. Graham Cooke, en Google-veteran, avfärdade påståenden om att Bitcoin är i riskzonen och kallade dess matematik “obrytbar.”
“Tänk dig 8 miljarder människor. Var och en med en miljard superdatorer. Var och en försöker en miljard kombinationer per sekund. Tiden som behövs? Över 10^40 år. Universum är bara 14 miljarder år gammalt,” illustrerade Cooke.
Han tillade att även framsteg från Microsoft, Google och IBM inte kommer att förändra denna verklighet, och noterade att Bitcoins matematik förblir en obrytbar barriär.
Wall Street och kvantsäker blockchain
Samtidigt säkrar traditionell finans (TradFi) tidigt. Mellan 2020 och 2024 gjorde globala banker 345 blockkedjeinvesteringar, och stödde infrastruktur inom tokenisering, förvaring och betalningar.
Som BeInCrypto rapporterade testar vissa redan kvantsäkra digitala tillgångar. HSBC, till exempel, testade tokeniserat guld med post-kvantkryptografi 2024.
Detta signalerade att dessa institutioner ser kvantförsvar inte som hype utan som ett framtida krav för finansmarknaderna.
Vad kommer härnäst för kryptosäkerhet
Den sex-bitars knäckningen hotar inte Bitcoin eller Ethereum idag. Men det antyder att kvantframsteg inte längre är teoretiska. De är praktiska, synliga och accelererande.
För nu står ECC-256 fast. Men som Buterin varnade, har kryptoindustrin inte råd med självgodhet.
“När kvantdatorer når nivån som behövs för att bryta nuvarande kryptering, kan det redan vara för sent,” sa han.
Från suveräna kassor som El Salvador till Wall Street-tokeniseringspiloter, pågår förberedelser för en post-kvant finansiell era.
Samtalet handlar inte längre om huruvida krypto kommer att anpassa sig, utan nu om hur och hur snart.
