Bitcoinbrytföretaget MARA Holdings har inlett ett strategiskt samarbete med Barry Sternlichts Starwood Capital Group för att omvandla sina nuvarande brytplatser till datacenter för artificiell intelligens och molntjänster.
MARA aktien steg med ungefär 17 % i efterhandeln efter tillkännagivandet den 26 februari enligt företagets pressmeddelande.
Joint Venture siktar på 2,5 GW kapacitet
De två företagen ska tillsammans utveckla, finansiera och driva datacenterprojekt på MARAs befintliga platser. Starwood Digital Ventures, som är företagets datacenterplattform, ansvarar för design, byggnation, hyresgästsökning och drift. MARA bidrar med platser där det finns tillgång till billig energi.
Den gemensamma plattformen ska sikta på cirka 1 gigawatt kapacitet för IT i närtid, med målet att nå över 2,5 gigawatt. Datacentren byggs för att enkelt kunna byta mellan Bitcoinbrytning och AI-beräkningar, beroende på marknadsläge och kundernas behov. MARA kan behålla upp till 50 % ägande i det gemensamma bolaget, där båda parter delar på utvecklingskostnader och vinster. De ekonomiska villkoren avslöjades inte.
“Vårt partnerskap med Starwood gör att vi kan omvandla energitrygghet till kapacitetssäkerhet,” sade MARA vd Fred Thiel, och förklarade att samarbetet ger en mer kapitaleffektiv satsning på infrastruktur.
Starwood Capital förvaltar mer än 125 miljarder USD i tillgångar. Starwood Digital Ventures har 94 medarbetare med datacenterexpertis inom mer än 10 GW kapacitet.
Miners satsar på AI-infrastruktur
Meddelandet kom samtidigt som MARA presenterade sitt resultat för fjärde kvartalet, som visade en nettoförlust på 1,7 miljarder USD, främst på grund av orealiserade nedskrivningar på företagets Bitcoininnehav. Omsättningen för kvartalet blev 202 miljoner USD, vilket är 6 % lägre än samma period året innan. Företaget har näst mest Bitcoin av alla företag, efter Michael Saylor’s Strategy Inc.
MARA:s beslut följer en trend inom hela brytsektorn. Företag som tidigare bara fokuserade på Bitcoin har nu börjat använda sina energiresurser och byggnader för AI-uppgifter, eftersom det går snabbare än att bygga helt nya anläggningar.
Flera brytare som tidigt gick över till denna strategi, som IREN, TeraWulf och Cipher Mining, har fått högre börsvärde än MARA, även om de producerar mindre Bitcoinhashkraft. Samtidigt har Starboard Value köpt en stor andel i Riot Platforms och nu pressar de Texas-baserade företaget att skynda på sin egen omställning till datacenter.
JLL och Paul Weiss var MARAs rådgivare för strategi och juridik.
