MARA, ett stort Bitcoin (BTC) gruvföretag, ska köpa en stor mark i Texas som först skulle bli en grön bränsleanläggning. Företaget ska använda marken till flexibel elproduktion för gruvdrift och hyra ut till företag inom artificiell intelligens (AI).
Affären med bränsleutvecklaren HIF Global kan bli värd upp till 600 miljoner USD om målen nårs. MARA får en färdigtillåten plats med rätt till elnätet för upp till 2 000 megawatt i Matagorda County.
MARAs Texas-sajt byter bränsle mot datorkraft
HIF Global marknadsförde området som USA:s första stora e-bränsleanläggning. Texas guvernör Greg Abbott stödde det cirka 7 miljarder USD stora projektet. Planen var att spjälka vatten för att skapa renare fartygsbränsle och återvinna koldioxid.
Viktigt är att HIF fått alla tillstånd och ett säkrat nätanslutning för cirka 1,8 gigawatt el. Det kan ta flera år att få dessa godkännanden i jakten på elnätets kapacitet, därför köper MARA allt direkt. HIF behåller en minoritetsandel, vilket visar att de nu ser större värde i att hyra ut till datorverksamhet än i att tillverka bränsle.
Följ oss på X för att få senaste nyheterna direkt
Varför flexibel gruvdrift vinner elmarknaden
Elnätskapacitet är nu väldigt eftertraktat i Texas. Förfrågningar i ERCOTs kö till nätanslutning har ökat med nästan 300 % det senaste året. Nästan alla ansökningar kommer från datacenter, enligt nätoperatören. Därför söker nu Bitcoin-gruvaktörer AI-affärer. MARA ska bygga sitt campus tillsammans med Starwood Digital Ventures.
En bränsleanläggning måste vara igång hela tiden, men gruvmaskiner kan stängas av på några sekunder. Därmed kan MARA bryta Bitcoin när priset är högt och annars sälja el till AI-hyresgäster. För hela 2 gigawatt kostar 600 miljoner USD ungefär 300 000 USD för varje megawatt i nätanslutning.
Stegvisa betalningar minskar risken, eftersom det mesta av pengarna beror på godkännanden och när en hyresgäst har skrivit på. MARAs ordförande och vd, Fred Thiel, beskrev företagets strategi i en anmälan i april.
“El är det som saknas i AI… vi bygger en unik plattform för att maximera värdet på varje megawatt vi kontrollerar.”
En mall som konkurrenter kopierar
Andra gruvföretag tar samma väg. Riot har sålt Bitcoin för att finansiera sitt eget skifte mot datacenter. Samtidigt handlas Bitcoin-gruvaktier nu nära AI-sektorns utveckling.
MARA räknar även med att avsluta ett köp av Long Ridge gasanläggning i Ohio för 1,5 miljarder USD och därmed får 505 megawatt. Totalt säger företaget att dess möjliga kapacitet kan nå cirka 4,8 gigawatt.
Om denna el faktiskt leder till hyresgäster och stabila intäkter avgör om satsningen lönar sig.
