TikTok kan stå inför granskning av brittiska FCA över påståenden om oregistrerad kryptobörs

TikTok kan snart granskas av Financial Conduct Authority (FCA) på grund av oro för att plattformen driver en oregistrerad kryptobörs i Storbritannien.

Denna potentiella regleringsfråga lägger till TikToks växande lista över utmaningar, inklusive pågående kritik gällande barns säkerhet och integritetsproblem.

TikToks in-app-valuta drar till sig uppmärksamhet från brittiska FCA

Lokala medier rapporterade att en expert på efterlevnad skrev ett brev till FCA, Storbritanniens finansiella tillsynsmyndighet, där det detaljerades hur TikTok kan driva en oregistrerad kryptobörs i landet. Anklagelsen fokuserar på plattformens system för virtuella mynt och belöningsprogram för skapare. Enligt rapporten kvalificerar dessa som aktiviteter relaterade till kryptovalutor enligt FCAs ramverk.

TikToks virtuella ekonomi, som bygger på dess in-app-valuta kallad ‘TikTok Coins’, låter användare köpa virtuella tokens med riktiga pengar. Dessa kan bytas mot virtuella gåvor, och innehavare kan skicka dem till sina favoritskapare.

För plattformen förbättrar detta system användarengagemang och ger skapare en inkomstkälla. Dock ser efterlevnadsexperter det som en taktik för att underlätta oreglerade finansiella transaktioner, med hänvisning till regleringsluckor i FCAs tillsyn.

Läs mer: Kryptoreglering: Vilka är fördelarna och nackdelarna?

Enligt efterlevnadsexperter bör TikToks system för virtuella mynt omfattas av regler mot penningtvätt (AML) och finansiering av terrorism (CTF) som genomförs av FCA. Detta eftersom det möjliggör utbyte av virtuella tillgångar mot fiatvaluta.

Noterbart är att FCAs lista över godkända företag visar att TikTok inte har registrerat sig hos tillsynsmyndigheten som varken ett penningtjänstföretag eller en digital tillgångsbörs. Dessa två kategorier skulle kräva att sociala medieplattformen följer strikt finansiell tillsyn.

Enligt brevet till FCA skapar bristen på sådan registrering en risk för otillräcklig tillsyn. Specifikt är ursprunget för medel som används för att köpa TikTok Coins oklart, vilket gör plattformen mer sårbar för användning för olagliga aktiviteter, inklusive penningtvätt.

Efterlevnadsexperten belyste också TikToks brist på transparens vid verifiering av användarkonton, särskilt de med minimal information. Enligt brevet kan denna brist på tydlig identifiering tillåta användare att delta i olagliga aktiviteter utan upptäckt.

I efterhand förbjöd dock TikTok reklam för kryptovalutor på sin plattform 2021. Ändå fortsätter många kryptobloggare att använda plattformen för att locka användare till tvivelaktiga kryptoscheman. Förra veckan lanserade TikTok ett nytt klickspel som heter SonicX baserat på Solana-blockkedjan.

Brittiska FCA ökar tillsynen över digitala tillgångar

I takt med att dessa farhågor ökar är det värt att nämna att FCA har intensifierat sina ansträngningar för att reglera sektorn för digitala tillgångar. Hittills står endast 48 kryptoföretag registrerade på tillsynsmyndighetens lista av ungefär 500 ansökningar. Detta återspeglar den brittiska finansiella tillsynsmyndighetens strikta standarder, med en avvisningsgrad på 87% för kryptoföretag som ansöker om licenser.

I juli förstärkte tillsynsmyndigheten sitt engagemang för detta uppdrag genom att bötfälla Coinbases brittiska division för att inte uppfylla AML-standarder.

“FCA bötfällde nyligen Coinbases brittiska dotterbolag med 4,5 miljoner USD för att ha betjänat kunder med hög risk,” kommenterade en användare på X vid tillfället.

Å andra sidan är TikToks virtuella ekonomi inte den första reglerande åtgärden mot plattformar relaterade till sociala medier. I januari väcktes oro över Telegram tap-to-earn-spelet Notcoin, en meme-coin som cirkulerar inom TON-blockkedjans ekosystem, med dess legitimitet ifrågasatt.

Under tiden lägger den förväntade utredningen av FCA mot TikTok till plattformens lista över utmaningar. Enligt Forbes har tretton delstatsåklagare i USA och District of Columbia väckt en flerstatlig stämning mot TikTok. Stämningen fokuserar på plattformen för att “skapa en beroendeframkallande app” som påstås skada tonåringar och barn.