Den här veckan hamnade Storbritannien i rampljuset efter rapporter om att landet överväger att sälja Bitcoin värt 7 miljarder USD som konfiskerades under ett tillslag 2018. De extra pengarna kommer vid en kritisk tidpunkt för Storbritannien som kämpar med en svag ekonomisk situation.
Medan Storbritannien överväger att sälja sina konfiskerade Bitcoin, kan det leda till förlorade möjligheter värda miljarder. Mark Pearce, chefsjurist på Alkimi, betonade att situationen utgör ett komplext dilemma snarare än en enkel lösning för Storbritannien.
En fråga på 5 miljarder GBP för brittiska ledare
Storbritanniens finansminister, Rachel Reeves, sitter för närvarande på över 61 000 Bitcoin värda över 5 miljarder GBP.
Det betydande lagret kom från ett stort tillslag 2018 som stoppade en stor penningtvättsoperation i Storbritannien. Pengarna kom från ett massivt kinesiskt Ponzi-bedrägeri som hade lurat cirka 128 000 investerare i Kina sedan 2014.
Senaste rapporter antyder att Reeves överväger att sälja dessa konfiskerade Bitcoin-tillgångar för att hjälpa till att hantera Storbritanniens försvagade ekonomiska situation. Regeringen står inför betydande ekonomiska utmaningar, med ett budgetunderskott på 57,8 miljarder GBP.
Storbritanniens statsskuld har också nått historiskt höga nivåer, för närvarande uppgående till 2,87 biljoner GBP. Dessa ekonomiska påfrestningar, tillsammans med ökande kostnader för att betala ränta på den skulden och växande krav på statliga utgifter, skapar en betydande politisk utmaning för den nuvarande regeringen.
Med tanke på sammanhanget är det inte förvånande att finansministern överväger att fylla luckorna med intäkter från försäljningen av sitt Bitcoin-lager.
Storbritanniens ekonomiska balansgång
Den brittiska regeringen som säljer sina konfiskerade Bitcoin kan hjälpa till att täppa till det nuvarande hålet i dess offentliga finanser.
“En försäljning skulle tydligt hjälpa till att täppa till Storbritanniens ekonomiska underskott och kan mildra framtida nedskärningar eller skattehöjningar,” sa Pearce till BeInCrypto och tillade, “Där tillgångar har beslagtagits är det ekonomiskt vettigt att återanvända dessa tillgångar i systemet där kontantintäkterna kan användas för omedelbar nytta.”
En sådan injektion kan minska ytterligare statlig upplåning, vilket minskar trycket på statsskulden och tillhörande räntebetalningar.
Skeptiker som ser Bitcoin som en mycket volatil och improduktiv tillgång skulle också välkomna åtgärden.
“[Vissa] argumenterar för att uppnå en avkastning för en ren digital tillgång bör tas där det är möjligt med tanke på att det teoretiskt är möjligt för värdet av BTC att minska till noll,” tillade Pearce.
Vissa anser att regeringen som håller miljarder pund i en spekulativ tillgång är oklokt när de offentliga finanserna är ansträngda. Försäljning gör det möjligt att använda detta kapital för omedelbar offentlig nytta.
Eftersom mängden som regeringen skulle sälja är liten jämfört med Bitcoins totala marknadsvärde, skulle marknadspåverkan vara minimal.
“Det nuvarande värdet av cirkulerande BTC överstiger 2 biljoner USD. De belopp som diskuteras representerar därför mindre än 0,5 % av tillgångsvärdet… den dagliga volymen av BTC-handeln är för närvarande runt 70 miljarder USD så även en enskild marknadsförsäljning av Storbritanniens innehav är osannolik att ha en betydande inverkan på priset,” sa Pearce.
Han ifrågasatte dock också om det skulle vara klokt för regeringen att sälja dessa tillgångar på kort sikt.
Att sälja eller inte sälja?
Även om Jian Wen, en av de viktigaste penningtvättarna bakom det kinesiska Ponzi-bedrägeriet, har dömts och fått sin dom, pågår andra delar av det brottsliga fallet fortfarande.
Specifikt är ödet för Bitcoin-lagret fortfarande föremål för pågående civilrättsliga återvinningsförfaranden. Den brittiska regeringen arbetar aktivt för att formalisera sitt ägande av tillgångarna för statskassan.
Tills denna process är avslutad, anser Pearce att regeringen inte bör sälja sina innehav.
“Även om siffran är betydande måste man komma ihåg att bara för att tillgångar beslagtas betyder det inte nödvändigtvis att Storbritannien är fritt att göra sig av med dem. Det har funnits många fall av felaktigt beslagtagna tillgångar som senare måste återlämnas,” sa han.
Denna väntetid ger också en välkommen paus för Bitcoin-entusiaster, som tror att Storbritannien bör behålla sin Bitcoin för att dra nytta av dess ökande värde.
Den höga kostnaden för att sälja tidigt
Att sälja den beslagtagna Bitcoinen ger den brittiska regeringen omedelbara ekonomiska fördelar, men riskerar också att förlora betydande framtida vinster.
Att sälja nu innebär att låsa in det nuvarande värdet och potentiellt förlora miljarder pund som skulle genereras om Bitcoins pris fortsätter att stiga. Denna risk har redan jämförts med när den tidigare finansministern Gordon Brown sålde en stor del av Storbritanniens guldreserver.
“Varje finansminister kommer att vara försiktig med att fatta beslut om att sälja tillgångar som kan öka i värde. Gordon Browns beslut att sälja en del av Storbritanniens guldreserv 1999-2002 gav försäljningsintäkter på cirka 3,5 miljarder USD. Den mängden guld är nu värd cirka 42,5 miljarder USD,” sa Pearce till BeInCrypto.
Storbritannien kan också se till sin tyska granne som ett exempel på en missad möjlighet. I juli förra året sålde Tyskland nästan 50 000 BTC för över 2,89 miljarder USD. Myndigheterna valde att sälja på grund av oro över kryptovalutans volatilitet.
Nästan omedelbart efter försäljningen fortsatte Bitcoins pris sin uppåtgående bana. Idag ligger det på 118 400 USD. Arkham Intelligence uppskattade att om Tyskland hade behållit Bitcoinen, skulle dess värde ha varit 5,24 miljarder USD i maj 2025.
Vad som väntar: En plan för beslagtagen krypto
Den brittiska regeringen står inför ett mycket omtvistat beslut. Medan den omedelbara mångmiljardvinsten från att sälja sin beslagtagna Bitcoin erbjuder en viktig livlina för dess ansträngda offentliga finanser, måste den noggrant väga detta mot den betydande risken att potentiellt missa ännu större framtida vinster.
Vad den än beslutar kommer att forma den globala diskussionen om hur regeringar bör hantera digitala tillgångar som härrör från olaglig verksamhet.
Disclaimer
All information på vår webbplats publiceras i god tro och endast för allmän information. Varje åtgärd som läsaren vidtar baserat på informationen på vår webbplats sker strikt på egen risk.
