Major League Baseball (MLB) utsåg Polymarket till sin enda prediktionsmarknadspartner den 19 mars. De skrev på ett flerårigt avtal som kan vara värt upp till 300 miljoner USD. De tecknade också ett unikt avtal med Commodity Futures Trading Commission (CFTC).
Nyheten kom bara två dagar efter att Arizona väckte de första brottmålsanklagelserna mot Polymarket-konkurrenten Kalshi. Det gjorde amerikansk baseboll till den största officiella välsignelsen hittills för en krypto-bransch som är under rättslig granskning.
MLB:s Polymarket-avtal sätter baseboll bakom krypto i en kamp mellan federala staten och delstaterna
MLB-kommissionär Rob Manfred och CFTC-chef Michael Selig skrev under ett samförståndsavtal (MOU). Det var första gången en federal tillsynsmyndighet och en sportliga gjorde detta tillsammans.
Avtalet innebär att de ska dela information och ha regelbundna samtal om marknadens integritet som kopplas till baseboll.
Manfred förklarade att CFTC:s federala tillsyn är den viktiga skillnaden jämfört med delstatsreglerad sportspel.
Den skillnaden spelar stor roll. Fler än 20 civilrättsliga stämningar och tillsynsbeslut från olika delstater ifrågasätter om prediktionsmarknader är spel enligt lag.
Arizona ökade trycket den 17 mars genom att väcka 20 brottmålsanklagelser mot Kalshi och kallade det olicensierad spelverksamhet.
CFTC-chef Selig svarade och sa att åtalet var “helt olämpligt” och kallade det en “jurisdiktionskonflikt”. Han sa också att myndigheten “följer detta noga”.
MLB:s timing sänder en signal. Genom att skriva avtal med både CFTC och Polymarket samtidigt stöder ligan tydligt att prediktionsmarknader ska regleras av federal derivatlag, inte av statliga spelmyndigheter.
En kryptoplattform blir mainstream
Polymarket använder Polygon-blockkedjan och genomför alla affärer i USDC, den stablecoin som ges ut av Circle. Användare köper och säljer ja/nej-aktier som kostar mellan 0,01 och 1,00 USD. Priset visar marknadens uppskattning av hur troligt något är.
Plattformen hanterade 33,4 miljarder USD i global handelsvolym under 2025. I oktober det året investerade Intercontinental Exchange (ICE), som driver New York Stock Exchange, 2 miljarder USD i Polymarket vid en värdering på 9 miljarder USD.
MLB-avtalet ger Polymarket och dess mäklare ensamrätt till ligans logotyper, varumärken och officiella data som Sportradar distribuerar. Plattformen får också synas i MLB:s digitala kanaler och vid ligans egna event.
Källor berättade för Front Office Sports att avtalet kan vara värt 300 miljoner USD på tre år, även om en annan källa uppskattade startsumman till cirka 150 miljoner USD med möjlighet till förlängning.
MLB följer National Hockey League (NHL), Major League Soccer (MLS) och Ultimate Fighting Championship (UFC) och ingår nu avtal om prediktionsmarknader.
National Football League (NFL), National Basketball Association (NBA), PGA Tour och National Collegiate Athletic Association (NCAA) har inte tecknat liknande avtal.
Kill-switchen i det finstilta
Avtalet innehåller en klausul som gör att samarbetet avbryts om domstolar beslutar att prediktionsmarknader bryter mot statlig lag. Den delen visar att branschen fortfarande har juridisk osäkerhet.
Både MLB och Polymarket gick med på att stoppa marknader som kan hota integriteten. Det gäller till exempel marknader kopplade till enskilda slag, tränarbeslut och domarinsatser.
Polymarket kommer också att lägga in integritetskontroller i sina amerikanska regler så att alla mäklare följer samma standard.
“Integritet var grunden för det här avtalet. Det var inte något vi lade till i efterhand,” sa Ari Borod, chef för sport på Polymarket (ESPN)
Ironin är tydlig.
Förra sommaren varnade MLB sina spelare för att använda prediktionsmarknader. Ligan beskrev det som ett brott mot regler för sportspel. Nu får ligan betalt för att göra just de plattformarna legitima.
Ett nytt förslag i kongressen vill förbjuda eventkontrakt på sport om inte en delstat tillåter det. Förslaget vill också helt förbjuda prediktionsmarknader för val.
Samtidigt visade en ny Ipsos-undersökning att 61 % av amerikanerna tycker att eventkontrakt på prediktionsmarknader liknar spel hellre än investering.
Om MLB:s satsning lyckas avgörs i en rättslig strid som troligen når Högsta domstolen.
Olika federala domstolar i flera delstater har kommit fram till olika slutsatser, något som Högsta domstolen brukar pröva.
Fram tills dess har Polymarket stöd från basebollen, en federal tillsynsmyndighet på sin sida, och en säkerhetsklausul i avtalet om det behövs.
