The New York Times fick tag på ett nästan 300-sidigt utkast till Changpeng Zhao memoarer. Boken berättar om hemliga förhandlingar med USA:s justitiedepartement, livet i fängelset och hans rivalitet med Sam Bankman-Fried.
Men det NYT beskrev som en viktig avslöjande artikel gjorde CZ och kryptosamhället snabbt om till årets bästa, gratis bokreklam.
Inuti manuskriptet
The New York Times berättade den 27 februari att de fått tag på ett utkast till CZ memoarer, “Freedom of Money”. Boken beskriver hemliga samtal med USA:s justitiedepartement, hans fyra månader i fängelse, samt rivaliteten med Sam Bankman-Fried.
Enligt NYT krävde åklagarna först 6,8 miljarder USD från Binance. Börsen svarade med 500 miljoner USD. Till slut bestämde de sig för en bot på 4,3 miljarder USD. CZ erkände sig skyldig till ett fall av brott mot penningtvättslagen.
Boken beskriver också ett tidigare okänt problem med Immigration and Customs Enforcement efter frisläppandet. ICE satte en spärr på CZ och sa att han hade stannat för länge på sitt visum, medan han satt i fängelse. Hans advokater ingrep, men de sista två veckorna var han under polisbevakning.
När CZ blev fri i september 2024, lämnade han häktet och steg på ett privatflygplan. Det gick bara 26 minuter från frisläppandet till att planet lyfte, enligt boken.
Boken berättar också om CZ:s möten med den tidigare SEC-ordföranden Gary Gensler. CZ skriver att han en gång erbjöd Gensler en rådgivarroll på Binance, men Gensler tackade nej. Senare åt de sushi tillsammans i Tokyo 2019.
Om FTX-grundaren Sam Bankman-Fried minns CZ att SBF bad om miljarder under krisen 2022. CZ skrev att SBF frågade “som om han bad om en ostmacka”.
President Trump benådade CZ hösten innan. Bokutkastet innehåller delar där CZ försvarar Trump när det gäller hanteringen av hemliga dokument. CZ skriver att han skulle ge en bonus till en anställd som tog med dokument till toaletten för att läsa.
Det saknas dock information om CZ:s kampanj för benådning och Binances affärskopplingar med Trump-familjens krypto-projekt.
CZ svarar: “Gratis reklam”
CZ svarade på X bara några timmar efter NYT:s artikel. Han sa att denna rapportering ger gratis reklam för hans bok.
“NYT gör reklam för min kommande bok redan nu, helt gratis,” skrev CZ. Han tillade att tidningen fått tag i “ett mycket tidigt utkast, utan tillstånd”.
Hans advokat, Teresa Goody Guillén, påpekade att NYT “skriver baserat på material som varken finns i CZ bok eller är CZ ord.”
Bokutkastet innehåller också en del där CZ försvarar Trump mot åtalet om hemliga dokument. Han skrev att han skulle belöna en anställd som tog med företagsfiler till toaletten. När en användare citerade detta på X, svarade CZ: “logiskt, eller hur?”
CZ sa att den engelska titeln kan komma att ändras. Den kinesiska upplagan har arbetstiteln 《币安人生》. Han antydde att utgivningen kan försenas, eftersom varje redigering tar två till tre veckor.
Vägen till publicering
Boken började skrivas minst sedan mars 2025, när CZ berättade om ett 114 000 ord långt manus. Sedan dess har den kortats till ungefär 97 000 ord och 300 sidor.
CZ valde att självpublicera boken på både engelska och kinesiska samtidigt. Han sa att en traditionell förläggare skulle ta för lång tid. Alla intäkter ska gå till välgörenhet.
Under skrivandet heltade CZ att boken skulle undersöka om FTX hade kopplingar till Terra/LUNA-kraschen i maj 2022. Men han skrev slutligen att han “aldrig såg några bevis”.
Communityn reagerar
På X såg de flesta NYT:s kritiska artikel som gratis bokreklam. Flera användare höll med CZ:s beskrivning.
Kinesisktalande användare diskuterade hur man skulle översätta “Freedom of Money” – om det betyder finansiell frihet eller monetär frihet. Några tyckte att titeln liknar Li Xiaolai bok “The Road to Financial Freedom”. Li är känd som stor influerare och författare inom krypto i Kina.
Bokuppmärksamheten startade även en memecoin. En token kallad “Freedom of Money” ökade till ett marknadsvärde på 8,3 miljoner USD. On-chain-analytikern EyeOnChain märkte tre plånböcker som köpte token innan NYT artikeln. Tillsammans gjorde de 8 600 USD till 781 000 USD i orealiserad vinst.
CZ hade redan tagit upp denna möjlighet. Den 8 januari skrev han om den kinesiska titeln 《币安人生》 och sa tydligt att han inte äger några memecoins kopplade till boken. “Detta har inget att göra med meme-tokens eller börslistningar,” skrev han då.
CZ memoarer väntas komma ut inom de närmaste veckorna.
