En ny rapport beskriver data från blockkedjan och läckta texter från A7, ett företag som specialiserar sig på att kringgå sanktioner. Tydligen påverkade företaget valen i Moldavien till Rysslands fördel.
Dessa läckor innehåller inget direkt bevis som kopplar Kreml till A7, men tokens finansierar opinionsundersökningar, aktivistnätverk, politiker och mer. Det verkar omöjligt att regeringen inte har någon kännedom eller inblandning i dessa aktiviteter.
Stör Ryssland de moldaviska valen?
A7 har blivit ett känt namn i kryptosamhället, lanserade den rubelstödda stablecoinen som blev ett stort verktyg för att kringgå sanktioner.
Nya läckor kastar dock ett ännu mörkare ljus över företaget. Det kan vara en stor kanal för rysk inblandning i östeuropeiska val.
Även om Rysslands påstådda inblandning i amerikanska val orsakade obefogad hysteri bland amerikanska liberaler, är dessa påståenden fokuserade på Moldavien och inkluderar bevis från blockkedjan.
Analytiker har redan varnat för organiserad valkorruption i Moldavien, men A7 är tydligen i centrum för sin egen operation.
A7:s stablecoin var en stapelvara på Garantex, en börs som stängdes för sanktionsbrott. A7A5-tokenen dök upp igen i senare versioner och oberoende kriminella börser också.
A7 specialiserade sin affärsverksamhet mot gränsöverskridande sanktionsundvikande och hittade en lukrativ nisch där. Data från blockkedjan visar gruppens verksamhet:
Från denna bakgrund var steget till aktiv valpåverkan tydligen ganska litet. Dessa data bekräftar att A7-plånböcker gjorde direkta betalningar till moldaviska politiker.
Ett dolt nätverk
Ilan Shor, som sanktionerades av USA för att ha hjälpt Ryssland med valpåverkan i Moldavien, skickade i hemlighet miljontals USD till minst en tidigare vald tjänsteman i landet. Läckta texter bekräftar också denna händelse.
Detta är bara den mest chockerande enskilda händelsen av rysk valaktivitet. Läckta chattar och data från blockkedjan visar ett tydligt mönster av att använda USDT för att finansiera aktivistnätverk, opinionsundersökningar och mer. A7 använde också Toncoin för att göra betalningar till utvalda individer.
Även om läckorna gör vaga antydningar om underrättelsekopplingar, finns det inga definitiva bevis på att den ryska regeringen är medveten om valpåverkan i Moldavien. Men på grund av den hemliga naturen av dessa operationer kan konkreta bevis vara mycket svåra att få tag på.
För tillfället räcker det att säga att individer i Ryssland använder kryptobetalningar för att påverka Moldaviens val. Det verkar osannolikt att A7 agerar helt på egen hand utan den ryska regeringens vetskap.