Det har gått ett år sedan Argentinas president Javier Milei stöttade ett projekt som fick hundratusentals människor i hela världen att investera i Libra, en memecoin som visade sig vara en bluff.
Alfonso Gamboa Silvestre, en 25-åring från Chile, var en av många som förlorade mycket pengar. När token lanserades och försvann snabbt förlorade han 10 000 USD. Efter detta valde han att lämna kryptobranschen för gott.
Ett presidentstöd som startade en köprusch
På Alla hjärtans dag förra året satt Gamboa Silvestre vid datorn och handlade. Dagen var som vanligt tills han fick ett meddelande i en av sina många kryptogrupper på Telegram.
Han öppnade meddelandet. Där stod det ungefär: “Argentinas president har just lanserat en kryptotoken.” Gamboa Silvestre gick direkt till X (tidigare Twitter) för att kontrollera om det stämde.
Först trodde han att Mileis konto blivit hackat. Men efter att ha läst presidentens verifierade tweet och hemsidan till “Viva La Libertad Project” litade han på informationen.
Han köpte sedan token. Totalt investerade han 5 000 USD.
“Jag gjorde två köp. Först ett mindre. När jag kände mig helt säker på att det var [Mileis] tweet gjorde jag ett större,” berättade Gamboa Silvestre för BeInCrypto under en intervju på spanska.
Därefter gick Gamboa Silvestre ut för att äta middag med familjen, men han kunde inte slita blicken från mobilen. Libras pris sjönk ständigt och han visste inte vad han skulle göra.
Det var svårt att välja mat från menyn och samtidigt undvika familjens oroliga blickar. Därför låste han in sig på restaurangens toalett.
“Först trodde jag att token skulle gå ner och sedan stiga till oändligheten,” sa Gamboa Silvestre. “Men det hände inte. Jag såg att den sjönk mer och mer, och min fjortonde februari blev en mardröm.”
När investerarna började ta ut sina pengar i stor skala gjorde även Gamboa Silvestre det. Han förlorade dubbelt så mycket som han satsat från början.
Den här händelsen gjorde att han permanent lämnade kryptovärlden.
Från aktiv handlare till helt avslut
Gamboa Silvestre började med krypto redan 2016, mest av nyfikenhet. Men 2022 tog han det på allvar och blev aktiv handlare.
Memecoin-sektorn gav honom vinster i början.
Gamboa Silvestre var en av de första som investerade i TRUMP och MELANIA, som Donald Trump och Melania Trump lanserade mindre än 48 timmar innan Trump blev president i USA.
Han tjänade bra på det och trodde att Libra skulle ge samma resultat.
“Jag tänkte, eftersom Milei haft möten med Donald Trump och Elon Musk, att detta skulle gå på samma sätt, att de skulle göra rätt och att jag skulle kunna tjäna pengar på det,” minns Gamboa Silvestre.
Men så gick det inte. Förutom pengarna förlorade Gamboa Silvestre något ännu viktigare – kärleken till krypto.
“Efter vad som hände med Libra slutade jag helt med krypto. Jag slutade med något jag verkligen gillade, som gett mig mycket vinst under tiden. I framtiden såg jag mig själv leva på det. Men jag tappade all tillit.”
Idag har Gamboa Silvestre bara kontakt med branschen via en grupptalan mot Milei.
Fakta motsäger Mileis påståenden
Gamboa Silvestre är en av 212 investerare som söker ersättning för sina förluster i en rättsprocess i Argentina.
Även om Milei flera gånger har tonat ner den påverkan som LIBRA haft på investerarna berättar fakta en annan historia.
Enligt data från Ripio, som är en centraliserad aktör i landet, förlorade 1 329 personer pengar. Dessa siffror går direkt emot Mileis tidigare påståenden om att bara ett fåtal argentinska investerare påverkats.
Argentinare var inte de enda som förlorade pengar. Även investerare från Bosnien till Libanon och Australien drabbades, vilket visar att påverkan var global.
I USA pågår en separat grupptalan mot Hayden Davis, en amerikansk investerare och VD för Kelsier Ventures. Han har blivit anklagad för att vara hjärnan bakom projektet.
Förtroendet minskar medan utredningen fortsätter
Trots att det har gått ett år sedan Libra startade, har Milei fortfarande inte gett en tydlig förklaring om hur mycket han varit inblandad i tokenprojektet.
Enligt Agustín Rombolá, en av juristerna som representerar de som klagar i grupptalan, har Mileis svar varierat mycket under året.
“Först sa han att det var ett kasino — att man inte gråter i ett kasino. Sedan sa han att han hade rätt att sälja sina åsikter. Efter det sa han att han inte var president när han skrev tweeten. Senare sa han att han blivit lurad,” berättade Rombolá för BeInCrypto.
Enligt kongressledamoten Maximiliano Ferraro, en av de tydligaste kritikerna i Libra-skandalen, har Milei fortfarande inte tagit upp en viktig fråga om sin roll i fallet.
“Det finns fortfarande många obesvarade frågor. Vem kontaktade presidenten och hur fick han den [smartcontract-adressen] som hade mer än 40 tecken och inte var offentlig?” sa Ferraro i en intervju på spanska.
Medan utredningen fortsätter, räknar de fortfarande ut de ekonomiska förlusterna och hur mycket förtroendet har minskat.
För Gamboa Silvestre och tusentals andra var Libra inte bara en misslyckad investering, utan också en vändpunkt som förändrade deras syn på krypto helt.
