Förenade Arabemiraten (UAE) har infört en av de mest omfattande regleringsändringarna på åratal, och kryptoutvecklare säger att det innebär ett de facto-förbud mot egen förvaring.
Denna förändring väcker akuta oro för Dubais position som en av världens främsta kryptohubbar.
Förenade Arabemiraten ändrar reglerna för kryptotillgång
En ny lag från Centralbanken, giltig från den 16 september, utökar licenskraven drastiskt. Specifikt gör det det till ett potentiellt brott att erbjuda ens grundläggande kryptoverktyg, som Bitcoin-plånböcker eller blockutforskare, till UAE-invånare utan tillstånd.
Federal-Decree Law No. 6 of 2025, publicerad i Emiratens officiella tidning, ersätter 2018 års banklag och inför en mycket striktare regleringsgräns.
Tidigare regler krävde licens för enheter som erbjöd reglerade finansiella aktiviteter, men de införde inga straff för överträdelse.
Enligt juridisk analys från Gibson Dunn kriminaliserar Artikel 170 nu all olicensierad finansiell verksamhet. Straffen sträcker sig från fängelse till böter på mellan 50 000 och 500 miljoner AED (upp till 136 miljoner USD).
Det som sticker ut är att dessa straff gäller företag som erbjuder finansiella produkter, och även de som underlättar dem genom teknik.
Verktyg för Självförvaring omfattas nu av licenskrav
Detta är där kryptobranschen upplever den största chocken.
Utvecklaren Mikko Ohtamaa varnade för att lagen “gör det till ett brott” att erbjuda egna Bitcoin-plånböcker, blockutforskare eller till och med marknadsdataverktyg som CoinMarketCap utan licens från Centralbanken.
“Endast Bitcoin du får äga är den som är tillåten av Centralbanken i UAE,” skrev han och pekade på hur bred språket är.
Den relevanta bestämmelsen, Artikel 62, utökar Centralbankens myndighet till att omfatta all teknik som “deltar i, erbjuder, utfärdar eller underlättar” en finansiell verksamhet, direkt eller indirekt.
Detta inkluderar infrastrukturleverantörer, API-tjänster, plånboksutvecklare, analysplattformar och decentraliserade protokoll.
I praktiken innebär detta att även företag utanför UAE, om deras produkt är tillgänglig för UAE-invånare, kan anses bryta mot lagen.
En ny skärpning av kommunikation och marknadsföring
En annan stor förändring kommer från Artikel 61, som definierar reklam, marknadsföring eller främjande av en licensierbar finansiell aktivitet som en reglerad aktivitet.
Det innebär att bara att skicka ett e-postnyhetsbrev, driva en webbplats eller till och med publicera en tweet om en olicensierad finansiell produkt tillgänglig i UAE kan behandlas som ett rättsbrott.
Gibson Dunn noterar att denna bestämmelse “materiellt breddar” Emiratens regleringsgräns, och fångar kommunikation som härstammar från utlandet. För globala kryptoföretag utgör detta en betydande regelefterlevnadsrisk.
Vad det betyder för Dubais kryptoambitioner
UAE har under de senaste åren marknadsfört sig som en global destination för blockkedjeinnovation. Det etablerade vänliga licenssystem genom finansiella frizoner, såsom VARA i Dubai och ADGM i Abu Dhabi.
Men eftersom federal lag står över frizonregler gäller den nya lagen från Centralbanken överallt, även inom Dubais kryptovänliga jurisdiktioner.
Icke desto mindre är den senaste vändningen förenlig med Emiratens bredare historia av strikta digitala restriktioner, med hänvisning till att till och med WhatsApp-samtal förblir blockerade nationellt.
Orosmolnet nu är om utvecklare, börser och plånboksleverantörer kommer att dra tillbaka tjänster från UAE-användare för att undvika regelefterlevnadsrisk. Detta mönster observeras i jurisdiktioner under press från FATF att begränsa egen förvaring.
Enheter har ett år från lagens ikraftträdande datum att uppfylla licenskraven, även om denna period kan förlängas på Centralbankens diskretion.
Under de kommande månaderna kommer UAE att släppa ytterligare regler som definierar hur dessa regler tillämpas i praktiken.
