USA:s finansdepartement har för första gången svartlistat två kryptobörser registrerade i Storbritannien för att de hanterat pengar kopplade till Irans Islamiska revolutionsgarde (IRGC).
Det är första gången som hela digitala tillgångsplattformar får sanktioner enligt Iran-specifika åtgärder.
Historisk första: Hela kryptobörser får sanktioner på grund av kopplingar till Iran IRGC
Den 30 januari 2026 satte Office of Foreign Assets Control (OFAC) upp Zedcex Exchange Ltd. och Zedxion Exchange Ltd. på sanktionslistan. De angav att dessa företag möjliggjorde nästan 1 miljard USD i transaktioner relaterade till IRGC, främst via Tether (USDT) på Tron-nätverket.
Zedcex har sedan registreringen i augusti 2022 hanterat över 94 miljarder USD i totala transaktioner. Det visar företagets stora omfattning.
Enligt rapporter har dessa börser kopplingar till Babak Morteza Zanjani, en iransk affärsman som dömts för att ha förskingrat miljarder från Irans nationella oljebolag.
Finansdepartementet säger att efter att Zanjanis dödsdom ändrades 2024 började han åter med finansiella aktiviteter för att tvätta pengar åt den iranska regimen och stödja IRGC-projekt.
”Finansdepartementet kommer att fortsätta rikta in sig på iranska nätverk och korrupta eliter som berikar sig på det iranska folkets bekostnad,” sade finansminister Scott Bessent. ”Detta gäller även regimens försök att använda digitala tillgångar för att kringgå sanktioner och finansiera cyberkriminalitet.”
Sanktionerna ingår i en större insats mot iranska makthavare och nätverk som anklagas för att ha slagit ner demonstranter våldsamt. Högsta ledare som inrikesminister Eskandar Momeni Kalagari och flera IRGC-befälhavare finns bland de utpekade.
Oberoende uppskattningar anger att så många som 30 000 demonstranter har dött vid senaste tidens insatser. Myndigheterna använder massgravar och hemliga vårdnätverk för att dölja dödsfallen.
Krypto används för att kringgå sanktioner: USA riktar in sig på hela börser och statsstödda nätverk
USA:s finansdepartement visar med detta beslut att kryptovalutor används allt oftare för att kringgå sanktioner och finansiera olaglig verksamhet.
Elliptic rapporterade att Irans centralbank köpte över 507 miljoner USD i USDT under 2025. De använde stablecoins för att rädda rialen och fortsätta utrikeshandel när traditionella banker hindrade transaktionerna.
The Washington Post skriver, med information från blockchain-analysföretaget TRM Labs, att mer än hälften av börsernas transaktionsvolym 2023 gick till IRGC-kopplade aktörer. Detta visar hur statliga krafter använder digitala tillgångar allt mer.
Förutom att frysa alla tillgångar i USA, förbjuder åtgärderna också amerikaner att göra affärer med Zedcex, Zedxion, Zanjani och andra utpekade personer eller företag.
Civila och straffrättsliga påföljder för överträdelser är stränga. Det visar att USA satsar på att stoppa olaglig finansiering med digitala tillgångar.
Dessa sanktioner markerar även en historisk förändring i hur man arbetar. USA riktar nu in sig på hela kryptoplattformar istället för enskilda plånböcker eller transaktioner. Man vill slå ut nätverken som används för att kringgå sanktioner och finansiera terrorism.
Med över 875 iranska personer, fartyg och flygplan redan sanktionerade under 2025 för destabiliserande Händelser, visar OFAC:s senaste beslut den allt mer avancerade kopplingen mellan digitala tillgångar och global säkerhetspolitik.
Eftersom krypto blir allt vanligare i internationell ekonomi, skärper myndigheterna kontrollen. Det gör att börser utanför traditionella jurisdiktioner inte längre kan tro att de är skyddade när de underlättar olaglig handel för sanktionerade stater eller aktörer.
