Ethereum-grundaren Vitalik Buterin vill att Layer 2-nätverk ska ompröva sin strategi. Han pekar på att antalet Layer 2-användare har minskat kraftigt, från 58,4 miljoner till runt 30 miljoner, även om Ethereums huvudnät mer än dubblade sina aktiva adresser.
Den här förändringen kommer samtidigt som Ethereums huvudnät visar oväntad styrka. Transaktionsavgifterna är rekordlåga, och experter tror att gasgränsen kommer att öka fram till 2026. Därför klarar nu Ethereums baslager mycket fler transaktioner på egen hand.
Layer 2:s ursprungliga syfte försvinner
I ett utförligt inlägg förklarade Buterin att den ursprungliga visionen för Layer 2 är föråldrad. Från början trodde man att Layer 2 skulle fungera som “varumärkesshardar” och stärka Ethereum, eftersom huvudnätet hade begränsad kapacitet. Men Ethereums Layer 1 behandlar nu transaktioner till mycket låga kostnader. Planerade höjningar av gasgränsen gör att kapaciteten blir ännu större. Layer 2-projekt har även haft svårt att nå högsta säkerhet, och målen för steg 2-rollups är svåra att uppnå.
TokenTerminal visar att antalet månatliga Layer 2-adresser minskade från 58,4 miljoner sommaren 2025 till cirka 30 miljoner i februari 2026. Under samma period fick Ethereums huvudnät fler användare – aktiva adresser ökade från 7 miljoner till 15 miljoner, en ökning med 41,4 %. Den här tydliga vändningen visar att användare går tillbaka till huvudkedjan när avgifterna sjunker.
Buterin säger också att vissa Layer 2-aktörer erkänner att de kanske aldrig kommer att sträva efter status som steg 2-rollup. Istället fokuserar de på regler som kräver full kontroll över nätverket. Den här synen skiljer sig från Ethereums ideal om öppenhet och förtroendelöshet.
Marknaden anpassar sig till osäkerhet
Marknaden har reagerat med skepsis på den här identitetskrisen. Ledande Layer 2-tokens sjönk mellan 15 % och 30 % i januari 2026, enligt CoinGecko. Sektorernas totala marknadsvärde ligger nu på 7,95 miljarder USD den 4 februari 2026, vilket visar på fortsatt svaghet.
Ledande tokens som Arbitrum (0,13211 USD), ZKsync (0,02327 USD) och Optimism (0,2192 USD) speglar denna blandade utveckling. Men dessa siffror döljer djupare problem. När Layer 1 i Ethereum blir enklare att använda, väljer många användare dess bättre säkerhet. Behovet av Layer 2-nätverk som sparar kostnader minskar, och Layer 2-team måste omdefiniera sin roll i ekosystemet.
Beteendeförändringen är tydlig – när transaktionskostnaderna sjunker, väljer användare huvudkedjan. Detta går emot tidigare antaganden om att Layer 2 skulle användas för vardagstransaktioner. Nu uppskattar man säkerhet och enkelhet på Layer 1 när trösklarna sänks.
Vitalik Buterins färdplan för Layer 2
Buterin tycker att Layer 2-nätverk ska hitta nytt värde utöver skalning. Han ser möjliga områden som integritetsinriktade virtuella maskiner, användningsfall för enskilda appar, eller helt nya lösningar för icke-finansiella plattformar som sociala nätverk och identitetssystem.
“Vad skulle jag göra idag om jag drev ett Layer 2-nätverk? Jag skulle hitta ett unikt värde annat än ‘skalning’. Exempel: funktioner eller virtuella maskiner utanför EVM, integritet, effektivitet för specifika appar, extrem skalning som Layer 1 inte kan hantera, eller helt nya lösningar för sociala plattformar, identitet och AI.”
Buterin menar att Layer 2-nätverk som hanterar ETH eller andra Ethereum-baserade tillgångar måste nå minst steg 1-säkerhet. Annars blir de isolerade blockkedjor med bryggor och tappar funktion som förlängningar av Ethereum. Han vill också ha stark interoperabilitet, även om detaljerna beror på nätverkets utformning.
En inbyggd rollup-precompile är enligt Buterin en viktig teknik. Med den kan Ethereum verifiera ZK-EVM-bevis direkt, hänga med i protokolländringar och skydda mot hårda gafflar. Det skulle ge Layer 2 större frihet att skapa egna lösningar och ändå använda Ethereums säkra verifieringslager.
Den flexibla synen gör det möjligt med många olika Layer 2-modeller. Nätverk med EVM-tillägg kan använda precompile för vanliga transaktioner och skapa egna bevis för särskilda funktioner. Sådan modularitet gör att man kan använda Ethereum utan att ge upp möjligheten till central kontroll. Buterin påpekar att det handlar om utvecklarens val i ett öppet system.
När Ethereums baslager fortsätter att växa till och med 2026 står Layer 2-nätverk inför en viktig utmaning. Data visar att användarna väljer huvudnätets säkerhet när det är möjligt. Layer 2 behöver nu erbjuda starka skäl för att locka användare, inte bara lägre kostnader. Lösningen kan ligga i avancerade integritetsverktyg, nya virtuella maskiner eller egna appar. Layer 2-nätverkens val kommer att påverka Ethereums framtid.
