Domare avvisar före detta Celsius VD Alex Mashinskys försök att avfärda bedrägeriåtal

En federal domare har avslagit den tidigare VD:n för Celsius Network, Alex Mashinskys, begäran om att avvisa två bedrägeriåtal mot honom.

Åtalen anklagar Mashinsky för att ha manipulerat priset på CEL-token, Celsius egen kryptovaluta, genom konstgjord prisinflation.

Celsius VD:n fortsätter att stå inför rätta för sju bedrägerianklagelser

Den amerikanska distriktsdomaren John G. Koeltl beslutade den 8 november att Mashinskys juridiska argument var “antingen irrelevanta eller utan grund.”

Mashinskys försvar hävdade att hans handlingar inte kunde bryta mot både Commodity Exchange Act och Securities Exchange Act samtidigt. Domaren fastslog dock att åtalen enligt varje lag kunde fortsätta oberoende av varandra.

Ett försvarsargument fokuserade på om Celsius insättningsprogram, som erbjöd belöningar för insättningar av Bitcoin, utgjorde ett råvarukontrakt. Domare Koeltl beslutade att denna fråga kunde hanteras senare under rättegången.

Mashinskys advokater, Mukasey Young LLP, försökte få åtalet enligt Commodity Exchange Act avvisat, då de menade att det överlappade med överträdelsen enligt Securities Exchange Act.

Domare Koeltl avslog detta och förklarade att en fällande dom enligt en lag inte automatiskt skulle ogiltigförklara åtal enligt den andra.

Mashinskys dom kan bli värre än Sam Bankman-Frieds

Mashinsky står inför flera åtal, inklusive bedrägeri och marknadsmanipulation, kopplade till Celsius kollaps 2022. Celsius, som en gång var en ledande kryptolångivare, ansökte om konkurs efter att ha frusit kunduttag på grund av stora ekonomiska brister.

Åklagarna hävdar att Mashinsky vilseledde investerare om säkerheten hos CEL-token och plattformens stabilitet. Om han fälls för alla åtal kan Mashinsky få ett maximalt straff på 115 år.

Hans rättegång, som omfattar sju brottsliga åtalspunkter, började i september. Fallet följer efter domen mot FTX:s grundare Sam Bankman-Fried, som fick 25 års fängelse för liknande brott.

Den tidigare VD:n för Celsius greps i juli 2023, när SEC lämnade in sitt första åtal mot börsen. Trots anklagelserna förnekade Mashinsky alla bedrägeriåtal. Efter gripandet frös New Yorks distriktsdomstol alla hans tillgångar, inklusive hans hem i Texas.

Celsius var en av många kryptoplattformar som ansökte om konkurs 2022 efter kollapsen av Terra Luna och UST. Likviditetskrisen och de snabba uttagen avslöjade många plattformars bedrägliga metoder vid den tiden, inklusive Celsius och FTX. Tidigare i september dömdes även Caroline Elison, tidigare VD för Alameda Research, till två års fängelse för sin roll i FTX:s kollaps.