Terafab, chipfabriken som Tesla och SpaceX bygger i Texas, växer mycket snabbt. Elon Musk säger att projektet går bra, och en koreansk leverantör säger att svar kommer inom en timme, även tidigt på morgonen amerikansk tid.
Det snabba tempot är viktigt för aktieägare i båda bolagen. Projektet kan kosta upp till 119 miljarder USD, men fabriken har inga externa kunder som delar kostnaden.
Terafab-ingenjörer fattar besluten själva
Teslas och SpaceX:s vd delade uppdateringen på X och svarade på ett konto om Tesla som sammanfattade leverantörens kommentarer.
Kommentarerna publicerades först i en kolumn av den koreanska tidningen The Elec. Där berättade en koreansk leverantörschef att svar på förfrågningar tidigt på morgonen i USA kommer inom 30–60 minuter.
Chefen sa att det går så snabbt eftersom ingenjörerna själva får fatta beslut. Terafab arbetar på ett annat sätt än de vanliga kunderna i chipbranschen.
En annan chef från ett utländskt utrustningsföretag sa ännu mer.
”Jag har aldrig sett denna typ av arbetshastighet i halvledarindustrin.”
Teslas och SpaceX:s inköpare besökte också omkring tio koreanska montrar på mässan SEMICON West, enligt The Elec. Mer än hälften av de företagen har tecknat sekretessavtal och diskuterar möjliga leveranser.
Kan en fabrik utan externa köpare löna sig?
Terafab är ett planerat chipkomplex i Texas som ska samla logik, minne och avancerad paketering under samma tak. Skattedeklarationer hos två lokala skolområden uppskattar kostnaden till högst 119 miljarder USD för fyra etapper.
Målet är att inom tio år producera 1 miljon wafers, de kiselplattor som chips tillverkas av, varje månad. Det motsvarar ungefär Samsungs kapacitet för minneschipp, enligt The Elec.
Musk erkände i oktober att han inte vet hur man tillverkar chips. Han tror ändå att Tesla och SpaceX ska klara det bättre än andra.
Intel blev teknologipartner i våras, något som har gjort att Intels aktie har fått mer uppmärksamhet.
Men The Elec tar upp två viktiga frågor. Ingen fabrik har någonsin tillverkat 1 miljon wafers per månad bara för sitt eget bruk. Musk har inte heller drivit en chipfabrik tidigare.
SpaceX, som köpte Musks AI-bolag xAI i februari, noterades genom en börsintroduktion på 75 miljarder USD i juni. Nu hjälper de nya publika aktieägarna till att betala kostnaderna. Deras belöning blir då en egen tillgång till AI-chipp. Fram till dess är Terafab en dyr satsning där snabba ingenjörer måste förvandla idén till färdiga wafers.
