President Donald Trump sa måndag 3 augusti att ExxonMobil (XOM) och Chevron (CVX) tjänade “för mycket pengar” under Iran-kriget. Han krävde att båda företagen ska sänka bensinpriserna för konsumenter.
Båda oljejättarna släppte mycket starka resultat för andra kvartalet tre dagar innan Trumps uttalande. Trump har annars visat sig som en vän till fossilbränsleindustrin.
Vad Trump sa
När han pratade med journalister i Vita huset pekade Trump ut båda företagen vid namn för att de utnyttjade den begränsade tillgången.
“De tjänar för mycket pengar på grund av bristen. Jag tycker inte om det.”
Trump, CNBC
Trump sa också att företagen borde ge tillbaka en del av pengarna till konsumenterna. Han menade att priserna kommer att “sjunka rejält” när kriget är slut.
Han har också kritiserat Chevrons vd Mike Wirth för att han inte gav Trumps administration beröm för energipolitiken i en tv-intervju.
Oljepriset har ändrats mycket sedan februari
Råoljepriset har svängt kraftigt sedan USA och Israel attackerade Iran den 28 februari. Brentolja steg från cirka 72 USD per fat den veckan till nästan 120 USD på toppnivån. Iran försökte stoppa exporten genom Hormuz-sundet, som är en viktig punkt i världen. Under mars steg Brentpriset med 51 %, vilket är en av de största månatliga ökningarna någonsin.
Priserna har nu svalnat men är fortfarande osäkra. Brentpriset föll till 82 USD per fat i slutet av juli när Iran meddelade att de kanske skulle sluta attackera. Råoljan sjönk igen på måndag, ned cirka 5 %, när hopp om nya samtal mellan USA och Iran ökade.
USA:s framtidskontrakt på olja låg ändå i snitt på cirka 92 USD per fat från april till juni, vilket är 27 % mer än första kvartalet. Bensinpriset har följt samma väg. Priset var i snitt 4,09 USD per gallon i hela landet denna vecka, jämfört med 2,98 USD före kriget, enligt AAA. Den prishöjningen har försvårat inflationsläget som Federal Reserve har försökt hålla koll på hela året.
Var vinsterna kom ifrån
Chevron och Exxon rapporterade de starkaste kvartalen på flera år i fredags. Chevrons vinst blev mer än fyra gånger större till 12,1 miljarder USD, jämfört med 2,5 miljarder USD ett år tidigare. Exxons vinst mer än dubblerades till 14,5 miljarder USD, upp från 7,1 miljarder USD.
De högre oljepriserna förklarar en del av ökningen. Stora raffineringsmarginaler stod för en stor del av resten. Båda företagen drev sina raffinaderier nästan på max hela tiden, även när kriget slog ut raffinaderier i Mellanöstern. Chevron använde en del av vinsten till att betala ner skulden med rekordhöga 8,4 miljarder USD. Exxon gav tillbaka 9,4 miljarder USD till aktieägare genom utdelningar och återköp av aktier.
Aktierna i båda företagen sjönk lite efter Trumps uttalande, Chevron med nästan 2 % och Exxon något mindre.
Trumps öppna press på oljejättarna är ett tydligt avsteg från hans vanliga stöd för branschen. Frågan är om hans press sänker bensinpriserna. Det kan bero på hur länge konflikten och störningarna med oljan fortsätter.
