USAs justitiedepartement har avslutat den brottsutredning som gällde Federal Reserve-chefen Jerome Powell. Utredningen stoppade tidigare Senatens arbete med Trumps kandidat som skulle ersätta honom.
USAs åklagare Jeanine Pirro meddelade beslutet på X på fredagen. Det var en stor förändring jämfört med två dagar tidigare när hon sa att hon skulle överklaga en domares beslut att stoppa hennes åklagares stämningar till storjury.
Snabb förändring efter domstolens avslag
Utredningen startade i januari. Pirros kontor öppnade då en storjuryundersökning om Powells senatsvittnesmål i juni 2025 angående Fed-högkvarterets renovering.
Åklagare undersökte om Powell gav fel bild till senatorer om vad renoveringen av Eccles och East-byggnaderna i Washington omfattade. Projektets kostnader ökade till cirka 2,5 miljarder USD, från tidigare godkända ca 1,9 miljarder USD. Ökningen kom mest från inflation, arbete med asbest och bly samt krav på att bevara byggnadens historia. Ingen blev åtalad.
Chef för USAs distriktsdomstol, James Boasberg, stoppade DOJ:s stämningar den 13 mars och bekräftade beslutet den 3 april. Han skrev att åklagarna visade “i princip inget bevis” för ett brott.
Domaren sa också att stämningarna hade ett “svepskäl” för att sätta press på Powell om räntebeslut. Pirro höll inte med om det och sa den 22 april att hon ville överklaga.
Två dagar senare skickade hennes kontor vidare information om kostnadsökningarna till Fed:s internrevisor, som kan granska upphandlingarna.
“Jag har sagt till mitt kontor att avsluta vår utredning medan IG granskar detta… Jag tvekar inte att starta brottsutredningen igen om fakta visar att det behövs.”
Pirro publicerade uttalandet på X på fredagseftermiddagen.
Tillis ultimatum öppnade väg för Warsh
Att utredningen avslutades tog bort ett politiskt hinder för Kevin Warsh, Trumps kandidat som ska ersätta Powell när Powells mandat som chef tar slut den 15 maj. Senator Thom Tillis från North Carolina, republikan i Senatens bankkommitté, höll tillbaka sin röst tills åklagarna drog sig ur.
Tillis kallade utredningen “fejkad” och “onödig” under Warshs utfrågning den 21 april. Han sa att den kunde läggas ner på “fem minuter”.
“Om vi vill att Warsh ska bli godkänd måste vi avsluta utredningen.”
Tillis sa detta på Warshs utfrågning.
Warsh, som tidigare var Fed-chef under George W. Bush, sa till senatorer att han inte skulle agera som Trumps “marionett”. En godkänd Warsh skulle placera en Trump-allierad som chef för centralbanken bara veckor innan Federal Open Market Committes möte i juni.
Powell beskrev offentligt utredningen som en hämnd för centralbankens räntepolitik. Hans chefstid slutar nästa månad, men han kan sitta kvar som ledamot till 2028. Flera tidigare Fed-chefer och marknadsekonomer har sett fallet som ett test för centralbankens oberoende.
Överlappning med CLARITY Act
Beslutet ändrar schema för Senatens bankkommitté. Tillis leder också republikanernas förhandlingar om stablecoin-avkastning i Digital Asset Market CLARITY Act, ett kryptolagförslag som nu väntar på granskning i Senaten.
Han fick kommittén att senarelägga CLARITY-genomgången från april till maj. Han motiverade det med att fler intressenter, särskilt banker, måste höras. North Carolina Bankers Association uppmanade sina medlemmar att påverka Tillis kontor för hårdare regler om belöningar för stablecoin-saldon.
Banker vill helt förbjuda passiv avkastning. Kryptoföretag vill behålla incitament som bygger på aktivitet. Ett partiellt förslag som ger belöningar kopplade till plattformsanvändning har diskuterats men är inte klart.
Nu när Warshs godkännande inte längre är kopplat till DOJ-fallet har kommittén mer tid inför veckan som börjar 11 maj, då första möjliga granskning av krypto-förslaget kan ske. Branschorganisationer varnar för att fler förseningar kan skjuta viktig reglering till 2027.
Fed:s internrevisors granskning och Warshs kommittéröst är de närmaste händelserna. Om Powell-fallet kommer tillbaka beror troligen på vad revisorn hittar bland renoveringshandlingarna.
