USA har beordrat stopp för alla flygavgångar i landet efter att ett stort problem uppstod med flygtrafikledningens kommunikation. Detta skapar nya orosmoln för flygbolagsaktier som redan är pressade på Wall Street.
Alla amerikanska flygplatser fick på fredagseftermiddagen den 13 november order om att stoppa avgångarna. Det skedde bara sex minuter innan Wall Street stängde. Det snabba stoppet kan störa tusentals flyg och göra att stora flygbolag får en dyr helg.
Federal Aviation Administration (FAA) gav ordern runt klockan 15,54 eastern på grund av “extraordinära omständigheter och av säkerhetsskäl.”
Enligt Reuters kunde flygplan som redan var i luften fortsätta flyga och landa, medan internationella ankomster hanteras individuellt.
Vad orsakade stoppet för flyg över hela landet?
Transportministern Sean Duffy bekräftade att kommunikationsproblem påverkar de regionala flygtrafikledningscentralerna som styr flygtrafiken i landet.
FAA hade redan stoppat trafiken i Chicago precis innan den nationella ordern gavs.
Tekniker utreder felet. Myndigheten har ännu inte hittat grundorsaken eller sagt när avgångarna kan komma igång igen.
Störningen kommer efter ett annat stort teknikproblem. Ett globalt Microsoft 365-avbrott som började på torsdagen fortsätter påverka Outlook och Teams på fredagen.
Det finns dock ingen bekräftad koppling mellan Microsofts problem och FAA-felet.
Flygbolagsaktier kan drabbas ännu mer
Stoppet kom under en redan svår vecka för flygaktier.
På torsdagen sjönk United Airlines (UAL) med 6,0 %, American Airlines (AAL) tappade 5,6 % och Delta Air Lines (DAL) föll 5,2 %. De fallen hände innan fredagens stopp.
Den bredare marknaden föll också på fredagen. Nasdaq gick ner 0,9 % och S&P 500 minskade med 0,4 %, enligt AP:s marknadsdata.
FAA:s meddelande kom för sent för att påverka börsen nämnvärt under den ordinarie handeln.
Nu möter investerare en ny osäkerhet. Om flyg ställs in under lång tid kan bolagens kostnader öka och deras tidtabeller rubbas även efter fredagen.
När marknaden öppnar på måndag kan det bli ett stort test för flygaktier, särskilt om FAA:s kommunikationsproblem inte är lösta under helgen.
